совсем не воспитана…
– Я сказал, оставь себе! – взгляд дракона жадно исследовал волнующие холмики груди с бутончиками сосков, нежный живот, интимное местечко, которое так и тянуло магнитом…
В ответ на надоедливое бормотание ростовщика его глаза вдруг вспыхнули ледяным пламенем, зрачки вытянулись, как у кошки.
– Я умею укрощать строптивых рабынь.
Брут-Баши в который раз склонился так низко, что к одутловатому лицу прилила кровь и щёки из красных стали малиновыми. Он не переставая лепетал, как счастлив, как рад, как доволен угодить его светлости… и лорд О’Валлагхар отвлёкся на ростовщика, всего на секунду, лишь для того, чтобы приказать ему убираться… и как раз в эту самую секунду девушка, стоявшая рядом, с поникшим взглядом, ощутима выдохнула.
Первый шаг сделан. Пропуск в ад получен. Теперь нужно здесь остаться. Любой ценой. Если дракон окажется ей недоволен и вернёт её, или передарит (недостатка в деньгах у ледяного лорда нет, так что вряд ли продаст) … но нет, лучше не думать об этом. Не думать. Мысль о неудаче сделает её слабой. А она должна быть сильной.
Должна! Виверны её дери…
Глава 2
Месяц назад. Усадьба четы ди Суа, Вискольд
– Братство, – прошептала, делая страшные глаза, леди ли Суа прямо с порога.
Невысокий человекс рыжими клочкастыми бакенбардами в потрёпанном, выцветшем камзоле тотчасже посерел лицом, бросил, полный досады, взгляд на Тиану, замершую над учебниками.
– Иди к себе! – скомандовал шевалье девушке.
Та поспешно подхватила стопку книг и тетрадей и пулей умчалась в крохотную комнатушку на чердаке. Тёплую, но увы, тёмную. Свет почти не проникал сюда из крохотного окошка под потолком. Спать тут хорошо, уютно, особенно под дождь, барабанящий по крыше. Но для подготовки к занятиям не годится.
Но сейчас ей было не до занятий!
Приставив к стене колченогую табуретку, Тиана привстала на цыпочки и осторожно выглянула в окно.
Гости как раз подходили к дому.
С виду они ничем не отличались от обычных горожан. Обычное, ничем не примечательное платье. Обычные, ничем не примечательные, испещрённые морщинами, измождённые повседневными заботами лица. Обычные… И всё же если приглядеться повнимательнее, а это Тиана умела, можно было заметить чёткость, выверенность движений, какую-то общую слаженность действий. А когда один из них вдруг поднял голову и Тиана столкнулась с ним взглядом, испуганно вскрикнула, поспешно закрыв рот рукой. Её буквально окатило леденящим душу холодом, безразличием, повергающим в панику. Одно из самых ярких детских воспоминаний – эта холодная, всепоглощающая пустота, повергающая в ужас, сковывающая льдом сердце. Сколько Тиана себя помнит, они всегда смотрели на неё так. Словно она пустое место. И это пугало до одури.
Члены Братства скрылись под козырьком входа, а сердце, казалось, замерло. Заледенело. А потом начало болезненно оттаивать, словно отогревали его, вонзив раскалённую спицу.
Тиана знала: они пришли из-за неё.
