style="font-size:15px;"> Тот, однако, отреагировал мгновенно. Не имея времени на разворот, грабитель сильно ударил Джейсона свободной рукой. От удара Джейсон попятился, споткнулся о порог и упал на влажную траву у входа.
Получен урон: -5 (Стан).
Грабитель выскочил следом. Злобный оскал и выражение глаз преследователя не оставляли сомнения в том, что для Джейсона настала последняя минута.
Вдруг земля у него под ногами расступилась, наружу протянулись мертвые полусгнившие руки, которые принялись хватать, рвать и тащить разбойника вниз. Тот заорал, уронив кинжал.
Из глубины сторожки донеслось тихое пение на странном языке. Джейсону показалось, что он почти разобрал слова. В дверях возникла седая, с собранными в пучок волосами старуха, на ней было простое, ничем не примечательное платье. Губы ее шевелились в такт пению, руки производили замысловатые жесты.
При виде старухи грабитель еще больше забился на месте, пытаясь вырваться из хватки мертвецов. Сквозь рваные дыры в его одежде на землю обильно стекала кровь.
Перед старухой возник и разросся до величины волейбольного мяча черный сгусток. Начал вращаться, превращаясь в воронку, втягивая в себя слабый свет, лившийся из дверного проема сторожки.
Внезапно из воронки в лицо грабителя ударил черный луч, грабитель пронзительно вскрикнул, но тут же смолк, потому что его кожа вместе с кусками мяса начала сползать, обнажая окровавленные кости.
Джейсон в ужасе наблюдал за происходящим – человека будто заживо растворяли в едкой кислоте. И вскоре от грабителя не осталось ничего, кроме груды костей, частично вросших в землю.
Ни хрена себе!
Джейсон продолжал лежать на земле, потрясенный проявлением этой невероятной силы. Странным образом он не был напуган, скорее – заинтригован увиденным.
Старуха взглянула на Джейсона, глаза ее были совершенно черны. Щупальца темной энергии вились вокруг, то и дело выстреливая в его сторону. В ладонях старухи зародился новый темный сгусток.
Только на этот раз она смотрела на Джейсона.
Следует признать, что ему таки стало страшно.
Глава 9. Потаённый
3 апреля 2075 года: 548 дней до релиза игры «Пробуждение онлайн»
Перед камерой Клэр стояла в одиночестве. Круги под глазами, нервное подергивание и беспрерывное потирание рук – все говорило о том, что Клэр пребывает в состоянии беспокойства.
– Роберт отсутствует. Доклад я представляю одна.
– Мы начали изучать базу исходных текстов Альфреда. Объем информации огромен. При нынешней скорости нам понадобится несколько месяцев.
– О развитии игры, – Клэр сдвинула очки на лоб и потерла глаза. – Альфред продолжает вносить серьезные изменения в игровой софт. Поменял установки. Участники испытаний сообщают, что система магии полностью поменялась, и их накопленные магические возможности аннулировались.
– Альфред
