идти в дозор к мосту, когда Фродо дернул меня за рукав:
– Постой. Я еще не вложил очки. Если, допустим, я вложусь в скорость, то, скорее всего, я не буду сильно уступать ему.
– Даже если не будешь, ты забываешь о стамине. У него она гораздо больше из-за силы. К тому же я только и делаю последние дни, что работаю над маршрутом.
– Ладно.
– Ты знаешь, куда идти, если что? Потому что он прочешет тут каждый куст.
– Да, встретимся, где договорились.
– Будьте осторожны. Мы плохо знаем ту часть леса. И ты говорил, что там уже теоретически можно встретить игроков.
– В лесу-то вряд ли.
Мы немного помолчали.
– Как ты? – спросил Фродо. – Стремно?
– Есть немного. Если честно, есть ощущение, что нам дико везло в последнее время. Но это именно что обычное везение. А так-то, по-хорошему говоря, чего мы добились за все последние дни?
Фродо помолчал, тыкая веточкой в землю.
– Мы живы, – сказал он наконец, поднялся и ушел в лес.
Тартар появился только к вечеру. У него было с собой двое фамильяров. Гэри К. и девушка – Селена Фиджи (3 уровень). Он дошел до лесного перекрестка и свернул к мосту.
Я пытался мысленно вспомнить весь свой предполагаемый маршрут, но в голове все перемешалось. Я знал, что на месте разберусь достаточно быстро, но, черт побери, он ведь настолько быстрее меня и выносливее!
Орк со своими спутниками вышел к мосту, когда солнце висело на какую-нибудь ладонь над рекой. У Гэри К. был весьма потрепанный вид. Одежда на нем почему-то висела клочьями. Девушка же выглядела куда бодрее. У нее тоже был лук.
Когда вчера я в пятидесятый раз изучал местность, то мысленно разметил для себя зону, оказавшись в которой, Тартар запускал всю операцию. Многое зависело от того, с какой стороны орк будет подходить, и выпавший вариант, к сожалению, был не самым удачным в этом смысле.
Орк выходил из леса не торопясь. Сперва выглянул сам, внимательно осмотрелся и принюхался. Потом вразвалку вышел из чащи и направился к перекрестку. Фамильяры держались на расстоянии пяти шагов. Гэри выглядел испуганным. Девица поглядывала на него с презрением. Тартар шагал прямиком к мосту. И во мне горело отчаянное желание позволить ему уйти. Для этого достаточно просто вести себя тихо в течение нескольких минут…
Я вздохнул, повернулся и полез через кусты к тропинке. Дойдя, свернул налево и через минуту был у косогора. Аккуратно спустившись, я вышел на тропу, по которой орк прошел буквально несколько минут назад. Я вдруг испугался, что Тартар мог уйти уже слишком далеко, пока я медлил в укрытии. Но, подойдя к выходу из леса, я увидел его в какой-то сотне шагов. Предмет моего страха мгновенно изменился. Орк еще не достиг границы зоны начала операции; увидь он меня сейчас, мне конец. Точно конец. На сей раз никакого наказания мечом за побег, ведь я лишил его двух фамильяров!
Но Тартар не оборачивался. И его фамильяры, также не оборачиваясь, уныло брели вслед за ним.
