на дубину. Примерно представляю, как ее сделали. Было вырвано небольшое деревце. В корень воткнули приплюснутый камень. Ствол оставили длинной примерно четыре локтя. Никаких ремешков и узелков. В корнях вон даже видны кусочки засохшей земли. В общем, каменный век.
Характеристики дубины неожиданно удивили. Убойная штукенция. Урон приличный. Прочность, правда, хромает на обе ноги.
А мужики, смотрю, притихли. Смотрят. В глазах неприязнь и… брезгливость. Ну, извините. Другого оружия, кроме рогатки, у меня сейчас нет. А испытание проводить надо.
Первым нарушил молчание хмурый Крим:
– Выбросил бы ты эту мерзость подальше, Ольд. Смотреть противно.
«Ничего. Потерпишь», – подумал я, а вслух сказал:
– Сейчас, Крим. Только вот изучу немного.
– Да что там изучать, – настаивал Крим. – Палка как палка.
– Ну не скажи, – возразил я. – Даже по такой палке можно многое сказать о ее хозяине.
– Я только одно могу сказать о хозяине этой штуки, – спокойно сказал Дрой.
– И что же? – спросил я.
– То, что он сдох, – осклабился Дрой Клык.
Кальты громко заржали. Орман, громко хохоча, хлопнул командира по плечу.
Я же не думал сдаваться. Когда мужики отсмеялись, спросил:
– Ну а кроме этого, ты еще можешь что-то добавить?
Подсаживаюсь поближе к командиру.
Тот брезгливо окинул взглядом каменный топор и молча отрицательно покачал головой.
– А сам-то ты что видишь? – на бородатой роже Ормана хитрая улыбка.
Деловито поджав губы и вертя дубину в руках, я, тщательно копируя знаменитого книжного сыщика, некогда проживавшего на Бейкер-стрит, начал свой спич:
– Во-первых, наши враги еще ничего не знают о выделке шкур. Камень никак не прикреплен к дереву.
Не обращая внимания на ухмылки друзей, невозмутимо продолжаю:
– Во-вторых, это не дубина, а скорее топор. Судя по древесному соку на камне, им пытались рубить дерево. В-третьих, хозяина топора я отношу к более умной части племени ноктов.
– С чего ты взял? – удивился Орман.
За меня ответил Дрой, подхватывая игру в мастера дедукции:
– А ты сам пораскинь мозгами, Орман. Этот нокт додумался выломать деревце и в корень засунуть камень. Да не круглый, а вытянутый, чтобы проще долбить было.
Все вопросительно уставились на меня, ожидая продолжения.
Я не стал обманывать их ожидания.
– По виду камня и по сорту дерева, из которых сделано это оружие, можно сказать, откуда пришла их стая. Судя по тому, что еще есть земля в корнях, топор был создан не очень давно. Да и крови на камне немного. Оружие мало использовалось в бою.
Мужики молчали, задумчиво уставившись на меня. Я же продолжал:
– На рукояти бурые пятна. Стер руки в кровь. Это
