и спасаться, мои питомцы первым делом отправились за Узкое озеро. Сперва все шло нормально, но лишь до того момента, пока я не получил темную метку. Сердцу Леса резко разонравилось соседство с питомцами темного. Поэтому харну и полозам пришлось спешно покинуть «дружескую» территорию и уходить в сторону океана.
С каждым днем Угольку становилось все хуже и хуже. Всему виной непростое магическое ранение, которое нанес один из братьев дэвов. Магия скверны не давала затягиваться ранам, блокировала регенерацию, а также постепенно разрушала энергосистему полоза.
Иногда Уголек на короткое время приходил в себя и вяло съедал то, что приносили ему Искорка и Обжора, которые по очереди охотились и охраняли его. Собственно, это главная причина, почему они не отправлялись на мои поиски. Но все изменилось, когда Обжора несколько дней назад учуял меня.
– Я удивлен, что он до сих пор жив, – тихо произнес дух, после осмотра ран Уголька.
Я сидел на земле, прислонившись спиной к горячему боку змея и таращился в одну точку. Внешне я был спокоен, но внутри меня клокотала ярость и буря. Дух это чувствовал, поэтому деликатничал.
– Твои ранения имели схожую структуру, – сообщил он.
Я вздрогнул и повернул голову в сторону полупрозрачного силуэта.
– Кровь первородных?
– Да, – тихо ответил дух.
– Значит, Угольку она тоже поможет, – резко поднимаясь на ноги, произнес я.
Обжора зарычал, а Искорка зашипела – они были согласны следовать за мной хоть в сердце Бездны.
– Но ты не готов… – попытался возразить дух. Он уже понял, куда я собрался. – И они не готовы… Старуха очень опасный противник! Аномалия усилит ее!
– Мне нужна ее кровь, – холодно произнес я, активируя амулет призыва Уголька.
Тело гигантского полоза тут же исчезло.
– А что касается их готовности, – продолжил я, кивая на харна и змею. – Ты знаешь, что делать.
– Хочешь использовать все свои резервы на их усиление?! – воскликнул дух.
– Да, – ответил я, шагая в сторону выхода из грота. – Но сперва мы должны хорошо поохотиться.
С того момента, как мы покинули бухту, давшую приют моим питомцам, прошло две седмицы. И уже завтра мы выйдем к тому месту, где начался мой путь по Темному континенту. Где-то там, в месте столкновения реки и Мертвого океана покоятся обломки «Акулы», корабля, доставившего меня в эти проклятые земли.
Я помню, как потрясла меня гибель команды «Акулы». Этих моряков, рискнувших отправится в далекое путешествие в сезон бурь в конечном итоге убил не океан, а те, кого в их родной Фрадии считают эталоном доблести и чести. Такеда и его бойцы, хладнокровно избавляясь от свидетелей, особо не церемонились.
Я частенько вспоминал Микки, семнадцатилетнего юнгу, мечтавшего вернутся домой и привезти в подарок младшей сестренке камешек с Темного континента. Микки помог мне перенести то плавание, но, увы, так и не вернулся
