говорю, тебе настолько надоел я, прекрасный во всех отношениях, что решила скормить ты мою тушку своей этой свирепой подруге Арине? И не стыдно? А гномов все меньше. Мы почти вымирающий вид азеркинов. И уничтожение такого замечательного во всех отношениях племенного экземпляра, как я, нанесет ощутимый удар по всем гномихам этого мира.
Гном, уныло наблюдавший за всем этим ее кондитерским беспределом, сидел напротив, подпирая небритую щеку ладонью.
– Ты о чем это прямо сейчас мне столь проникновенно вещаешь, надежда народа?
– Через пятнадцать минут сиятельная сьерра Арина ждет нас в столовой «Лазурного». А мы где? А проход Сумерками в «Артек» у нас только через портальную. А портальная где? Все, погибель неминуемая вскорости ожидает весь наш гномий род. На вашей совести его исчезновение.
Под причитания гнома отлично думалось. Он вовсе не мешал, тихо шуршал только, как море, что плескалось в нескольких метрах от их столика.
Надумать Венди успела уже немало. Повспоминать успела всласть и попечалиться. С каждой новой мыслью желание подсластить нелегкий умственный процесс новыми десертами становилось все ощутимее.
«Столовая? Я слышала, что в «Лазурном» нынче роскошно кормят. После реконструкции, говорят, там творится нечто невообразимое. Там и долечусь. Заодно и поплачу Арине в жилетку, она поймет», – подумала, развернулась к страдающему Леониду, вставая и попутно запихивая корзиночки в рот, залив их остатками кофе.
– Поскакали.
– Как?!
Гном выпрямился на стуле, словно не веря своему счастью.
– Цок-цок по дорожке.
Зазвонил инофон. Как она ни сопротивлялась вторжению технологий в свой мир, должна была признать: гаджеты, производимые тёмными корпорациями, были восхитительно удобны и надежны. Один из них, тонкая полупрозрачная пластинка которого нежно вибрировала в ее кармане, был новогодним подарком Ладона. Судя по нежному тону вибраций, звонила Арина, легка на помине.
– Спите, что ли, вы там? Где этот мой рыжий олух?
– Таракан?
– Как, вот уже? Зачем же ты так его сразу? Ди, он мне нужен ужасно! Да ну как же вот так-то?!
Волновалась. Ди включила разговор на режим громкой связи, отметив весьма самодовольное выражение лица у все еще сидевшего за столом гнома.
– Или ты о моем великолепном помощнике, буквально спасшем меня час назад и продолжающим восхищать меня терпением, тактом, силой воли – Леониде?
– А, да! Так ты не превратила его в таракана? Надо же, право, спасибо! То есть зачем ты меня напугала? Какие вообще тараканы?!
Гном сполз под стол, зажимая рвавшийся наружу хохот обеими сразу руками.
– Потом расскажу, ты в «Лазурном»?
– Собираюсь теперь выходить, вас обоих искать!
– Стой где сидишь, и мы скоро все будем.
В трубке раздался звонкий смех Арины.
– Стоя, сидя или лежа – дождусь. Давайте вот только скорее, не тяните до полдника, тут будет
