А если бы ты влюбилась?
– Ну, если бы мне было уже за восемнадцать, и если бы он тоже меня полюбил и не был оборотнем, тогда… наверное…
Заметив смеющийся взгляд, я замолчала – и о чем только говорю?! – а потом невольно улыбнулась в ответ.
На удивление, говорить с Кайлом оказалось легко, и даже плохие мысли улетучились. Не исчезли совсем, но дали время сполна насладиться погожим днем, воспоминаниями о покупках, вкусом талого мороженого, атмосферой маленького кафе и беззаботностью, которая сменила напряжение благодаря Кайлу. А ведь раньше все было наоборот.
– Ну, хорошо, – Кайл покончил с мороженым и вальяжно откинулся на спинку стула, – на день рождения ты ко мне приходить не хочешь, я правильно понимаю?
– Правильно, – весело подтвердила я. – Но не из-за подарка. Я заплачу за твое мороженое, как договаривались.
– Нет. Ты хотела договориться. А я отказался, – поправил Кайл.
– Разве? По-моему, ты просто сменил тему.
– Я дважды сказал «нет», и если не ошибаюсь, а я, конечно, не ошибаюсь, «нет» – это и есть отказ, Карамелька. Я не позволю девушке платить за себя. Но я сейчас о другом. На день рождения прийти ты не хочешь… Чем же тебя заинтересовать? Хм, может, этим? Хочешь… – Он перешел на вкрадчивый шепот, заставляя меня слоняться к нему, чтобы услышать. Опасная близость, когда впитываешь чужое дыхание, но поступившее предложение стоило риска. – Хочешь узнать, что такое «святые львы», Карамелька? Хочешь увидеть истоки, с которых все началось?
Увидеть истоки?
Как это?!
Я была уверена, что «святые львы» – это просто обращение, ну, как у людей к высшим силам. Иногда эту фразу львы использовали, выражая степень своего раздражения или негодования, иногда выражали таким образом восторг, восхищение.
– Хочешь мне показать еще одну старинную книгу? – предположила я.
– Нет, – усмехнулся Кайл. – Соглашайся, Керрая, я же вижу, как сильно тебе этого хочется.
Хотелось, да. Сильно хотелось – Кайл прав. Но я ведь еще не проштудировала два тома, как советовал лэрд!
– Я могу спросить у Хельги, – нашла, казалось бы, выход.
– Хельга может рассказать об истоках, – согласился Кайл и тут же вернул меня в тупик. – А я предлагаю их увидеть.
– Ну… – предложение Кайла все больше разжигало мое любопытство, – а что для этого надо сделать?
– Да пустяк, – отмахнулся тот. – Всего лишь прийти этим вечером в замок.
Глава 3
– Слушай, – я откинулась на спинку кресла, как Кайл. Так и правда было намного удобней. – Зачем тебе это надо?
– Может, я просто не хочу, чтобы ты сегодня сидела одна и накручивала себя?
– Может, – я согласно кивнула. – А на самом деле?
Кайл усмехнулся.
– Какая ты недоверчивая.
– Итак?
– Какая ты требовательная! – восхитился он,
