что-то интересное. Лена за ним.
Каково же было её удивление, когда, оказавшись по другую сторону забора, она обнаружила… что дома нет! Он словно испарился. Перед ней был всё тот же лес, только трава здесь была выше, почти по пояс, а деревья толстыми стволами уходили в небеса, играя кронами с облаками. Лена не поверила своим глазам. Вернулась к калитке – заперта на крючок. «Этого не может быть! – подумала она. – Я её не закрывала!» Девочка попыталась поднять крючок – вытащить его из ржавой петельки, но тщетно. Встала на нижнюю перекладину забора, собираясь его перелезть, и оторопела. Забор словно вырос. Он стал в два раза выше её роста.
– Что это? – испугалась она. Голос дрогнул.
– Не знаю, – ответил кто-то. Лена оглянулась – никого. Но она отчётливо слышала человеческий голос.
– Кто здесь? – спросила она. Сердце бешено колотилось. Ответа не последовало. Она повторила вопрос. – Кто вы?
– Мне кажется, – ответил пёс, виляя хвостом, – кроме нас, тут никого нет. Гав!
Только теперь девочка заметила, что говорил Тузик. Когда он произносил слова, его рот шевелился, как у человека, а хвост весело вилял, словно радуясь за хозяина.
– Ты? Ты умеешь говорить?! – Лена не верила своим ушам и глазам.
– Ага! – короткий хвост заплясал в воздухе с удвоенной энергией. – Как-то само собой получилось!
– Обалдеть можно. Волшебное место, – прошептала девочка, разглядывая то пса, то буквы на заборе.
– Это точно, – согласился щенок. – Здесь написано, что от этой калитки есть ключ.
– А где же нам его искать? – уже не удивляясь тому, что Тузик ещё и читать умеет, спросила Лена.
– Смотри, вон заяц сидит под деревом. Спросим у него?
Не дожидаясь ответа, Тузик подбежал к зайцу, дружелюбно завилял хвостом. Тот хотел было убежать, но передумал. Маленький щенок на первый взгляд не представлял опасности.
– Ты случайно не знаешь, где ключ от калитки?
– Может, и знаю. Вам-то он зачем? – заяц нервно забарабанил задней лапой по земле.
– Нам нужно выбраться отсюда. Без ключа нам не открыть калитку. Помоги нам, пожалуйста, – Лена шмыгнула носом.
Заяц встал на задние лапы, как человек. Вздохнул.
– Так и быть… Идите в Королевство Цепей вот по этой тропинке, – он указал на заросшую высокой травой дорожку между деревьев, – там много лет хранятся ключи от всех замков, наверняка и этот там есть.
Лена и Тузик поблагодарили зайца и пошли искать Королевство Цепей.
Шли они долго и очень устали. Лишь когда стемнело, увидели вдали город. Однако до него было ещё очень далеко.
– Давай переночуем тут, – Лена указала на невысокое раскидистое дерево, – а утром пойдём в город.
Тузик завилял хвостом, соглашаясь.
Ветки дерева склонялись до самой земли, образуя хорошее укрытие,
