впервые, при свете дня выглядел куда больших размеров, а континенты, которые раскинулись в округе, казались бесконечно большими. Вероятно, это потому, что их было очень плохо видно, а некоторые и вовсе застелены туманом. Тем не менее, любоваться открывшимися видами было всё равно приятно. Это даже умиротворяло. Но лишь на время. Когда же я вспоминал, что меня ждёт впереди, настроение ухудшалось. Что бы я ни чувствовал, показывать этого никак нельзя.
Если на границе империи нас пропустили безо всяких вопросов, то смелости стражи кошачьих нужно отдать должное: они не собирались пропускать нас, пока не удостоверились, что мы действительно те, кем представились.
Проехав ещё немного, мы остановились, точнее, Марк пожелал сделать остановку.
Я покинул карету, чтобы уточнить, с чем связана остановка, и подошёл к наследнику.
– Ты, верно, хочешь спросить, почему мы остановились? – воодушевлённо сказал Марк. – Только посмотри на эти земли, Демид! Красота-то какая!
И действительно, с этой небольшой равнины, на которой мы сейчас стояли, открывался прекрасный пейзаж с лесами, горами и холмами. Они выглядели куда красивее и богаче своей природой, нежели империя людей.
– Да, красиво, – кивнул я, поддерживая Марка.
– Знаешь, что самое приятное? – Он хитро улыбнулся, поглядев на меня.
– Что же, друг мой дорогой?
– Это всё будет моим!
Марк злорадно захохотал. Его хохот вызвал во мне неприятие, да и стража с помощниками это явно почувствовали: они скривились, но старались не подавать виду.
– Как скоро? – тем временем спросил я. – Жду не дождусь, когда это свершится.
– До конца этого года, – спокойно улыбаясь, ответил Марк. – У меня есть план, Демид, не беспокойся. Я даже подарю тебе одну из этих деревень в личное пользование. Если ты меня к тому времени, конечно, не разочаруешь.
– Было бы любопытно узнать, что же это за план.
Сказав это, я понял, что сболтнул лишнего. Он же как-никак наследник, а я уже лезу в его дела. Дружба-то известно какая у них.
– Я своих планов не разглашаю, Демид, – серьёзно произнёс Марк и недобро покосился на меня. Затем вдруг улыбнулся и добавил: – Тебе, быть может, сделаю исключение. Но вряд ли, вряд ли. Ну а теперь продолжим наш путь!
Сев в карету, я тихо выругался, чтобы никто не услышал. Эта надменность наследника меня раздражала всё больше. Наверное, слишком часто находиться в его компании мне нельзя, иначе не выдержу. Даже интересно, как такое терпит этот Демид? Хотя он явно другой человек. А возможно, что терпит по каким-то своим причинам. Он же всё-таки не последний человек в империи, самый близкий к семье императора.
Так я и провёл всю дорогу до Второй в размышлениях.
Марк покинул свою карету первым, поэтому я застал его за разглядыванием жителей деревни. Он молча и очень высокомерно смотрел на них.
