нормальную дорогу с помощью магии, раз уж технологии здесь не в чести? Да все просто, у местных служителей культа Айи был какой-то бзик на эту тему, и они считали подобные физические испытания обязательными перед приходом в сам скит, что-то типа очищения. Кто не справился – значит недостоин. Суровые люди эти жрецы.
Ветер завывал так, что невозможно было ничего услышать, угроза сбить дыхание разговорам тоже не способствовала. А еще было очень, просто неимоверно холодно, даже физическая нагрузка не спасала от переохлаждения. И это при том, что моя курточка рассчитана на температуру до минус тридцати. На нижнюю половину лица пришлось натянуть шарф, который от дыхания промерз насквозь коркой льда, на ресницах повис иней, пальцев на руках и ногах я уже минут двадцать не чувствовала, мда… надеюсь, они умеют лечить обморожения. Домой хочу, в теплый кампус Школы или в комнату в гостинице! Да куда угодно!
Так погруженная в свои мысли я не сразу заметила нависший над тропой утес, а на нем, низко прижавшись к камню скалился снежный барс, ну или не знаю, как здесь эта милая киса называется, только она хоть и напоминала свой земной аналог, но вот по размеру была раза в три больше. Да эта зверюшка нас съест и не подавится!
Декан остановился и очень медленно сделал знак замереть на месте и не дышать.
– Тихо, замри. Это священный хранитель Темного хребта, божественный Ирбис, – ирбис, ирбис… на Земле снежных барсов тоже так называют, вроде как, начала вспоминать я, чтобы отвлечься, от пятнадцатисантиметровых клыков. – Он либо нас пропустит, либо нет. Сражаться с ним бессмысленно, его действиями руководит сама Богиня.
– То есть, если он на нас нападет, то нужно ему дать себя задрать? – тихо, очень тихо прошептала я.
– Ни ты, ни я все равно ничего не сможем сделать, просто сил не хватит, да и убивать его нельзя. Это не просто магическое животное, это священное животное. Сейчас стой спокойно, возможно он подойдет с нами знакомиться.
Спокойно? Стоять? Пятнадцать сантиметров клыки, десятисантиметровые когти, многокилограммовые лапы, от удара которыми тут же на тот свет отправишься, горящие красным глаза! Я говорила, что домой хочу?
Но все же я замерла, даже не дышала, наблюдая за зверем. Он зарычал, по крайней мере, мне так показалось, а потом резко с места прыгнул и приземлился на валуне рядом со мной. Ну все, нам конец!
Ирбис втянул носом воздух, опять рыкнули и оглядел меня с головы до ног. Что-то идея одеться в земные вещи уже не казалась мне такой уж хорошей. Мало ли, может ему запах синтетики не понравится?
Но божественный барс, удовлетворившись осмотром, уставился мне в глаза. Было такое ощущение, что я падаю в черный омут, только через несколько секунд я поняла, что зверь владеет ментальным даром. Не успела я испугаться, как до меня дошло, что мои неубираемые щиты он совершенно не затронул, а прошел как бы сквозь них не замечая. Это была магия совсем другого рода и очень сильная. Божественная?
Через минуту, показавшуюся
