часов езды, встреча с братом, подмена, и вот я благополучно оказалась в хорошо знакомой местности. Стоя на небольшом деревянном балкончике под трибунами, осматривала сооруженную арену, позади которой простирался пригород Тазира: обилие зеленых спусков, уходящих за горизонт, сияющее солнце, придающее пейзажу величественную красоту. На мгновение меня охватило легкое волнение от того, что мне лично предстоит сегодня выступить на мероприятии, а еще, совершенно некстати вспомнилось, что ждет после него.
Огорченно скривилась и почти сразу начала краснеть. Только этого мне сейчас не хватало! Тряхнула головой, отбрасывая и мрачные мысли о женихе, и способ по предотвращению будущей помолвки. Все потом. После отборочного тура. Сейчас совсем не время. Нервы и так были на пределе, а нужно было сосредоточиться!
С приближением старта соревнований события вокруг стали разворачиваться полным ходом. На турнир собирались зрители, прохаживаясь по широким огороженным площадкам каменно-деревянных трибун, крытых навесом. Они пили прохладительные напитки и говорили о достоинствах своих фаворитов, делали ставки, обсуждали как может пройти мероприятие в этом году, чего ожидать от участников.
Обслуживающий персонал сновал туда-сюда, выполняя различные поручения, а в это время маги, представители родов, среди которых был и Райан, торжественно слушали наставления и напоминания о правилах организаторами состязаний.
Я помнила все прекрасно, потому брату не пришлось объяснять мне условия, и мы спокойно могли наблюдать за началом турнира.
Арена, на которой проходили поединки, имела форму шестиугольника, сужающегося от середины к концам, и делилась на две половины. Задачей стихийников было, вытеснить противника за пределы этой площадки. Судьи наблюдали за состязанием со специальных высоких стоек, находящихся по бокам арены.
Под рингом был резервуар с водой, а на самом ристалище – прикрытые металлической сеткой прорези. Через эти решетки маги воды могли брать влагу для использования той в бою. Игроки, выбитые с площадки, падали в тот же бассейн, чтобы избежать серьезных травм. По краю арены размещались каменные валуны и были разожжены костры, что также использовалось в поединках магами стихий земли и огня для призвания элементалей.
Вокруг островка-площадки, закрепленного над водой, по кругу были размещены зрительские трибуны. Они располагались снизу вверх, что позволяло прекрасно видеть все, что происходило в центре с любой точки сооружения.
А зрелище было действительно потрясающим и очень эффектным!
Уже после нескольких первых поединков меня покинул Райан, чтобы пройти отборочный тур. В паре с ним поставили мага воды, который был не слишком силен, и потому брату не составило труда выбить того с арены. Но я все равно переживала за брата, а еще, меня постепенно начинало потряхивать от волнения и за себя тоже. Уже через пару заходов наступил мой черед.
Несмотря
