ни шорты, ни глупая майка не могли скрыть настоящего Элиота Кеммиса. Он остался всё тем же: невысокий по сегодняшним меркам, крепкий и статный сэр Кеммис, потомок английского дворянского рода. Мокрые тёмно – каштановые волосы облепили его лицо, бородка чуть разрослась по щекам, но глаза всё также сурово смотрели вперёд из-под рыжих бровей – чётко видя перед собой человека, цель и всю эту жизнь.
– Здравствуй!
– Здравствуй!
Несколько секунд они молчали, разглядывая друг друга, затем Малик оглянулся на дом и сказал:
– Вижу, Ирис не сильно тебя побаловала перед уходом. Ты выбрал город или тоже её работа?
Элиот усмехнулся и, упёршись руками в бока, принялся рассматривать фасад:
– Да, она не очень-то старалась оставить о себе хорошее воспоминание, но город я выбрал сам. Здесь есть неплохая ферма, где разводят лошадей для скачек, там и работаю, заодно Габриель при деле и будущей профессии. Ты не видел его?
– Видел… – Малик посмотрел Элиоту в глаза, – видел…
– Что, не можешь поверить?
– Это трудно после такого количества времени.
– Да, я тоже не верил, что он когда-нибудь станет другим… Другим… ты понимаешь, но прошло несколько лет, и я будто уже и не помню его раньше. В прошлом году он упал с крыши соседнего дома, не очень высоко, но руку сломал. Мы сидели в больнице и ждали, когда нас примут, он всё это время ныл мне в плечо. Ты представляешь?! Наш Габби около получаса сидел и ныл мне в плечо! Будь неладен этот мальчишка, но ты представляешь! – Элиот провёл рукой по волосам и взъерошил их.
Они снова замолчали, продолжая смотреть друг на друга. Теперь начал Элиот:
– Думал ты уже не приедешь.
– Я приехал попрощаться. Я уезжаю.
Элиот отвернулся и пошёл к деревянным раскладным стульям в углу двора. Он присел на один из них, достал из стоящего рядом ящика бутылку с водой и принялся пить. Малик остался подпирать столб веранды. Закрыв бутылку, Элиот спросил:
– Ты не боишься забывать? Когда-то я мечтал об этом, а теперь думаю, что останется со мной, если я всё забуду.
– Останется Габриель, останется твоя нормальная жизнь. Ты заслужил её, мы все заслужили её, Элиот.
– Как думаешь, остальные уже забыли?
– Не знаю, но Ирис точно ещё нет!
Элиот раскатился звучным смехом, Малик смеялся вместе с ним. Утирая слёзы, Малик подошёл к Вождю и сказал:
– Пора. Ты всегда знал и знаешь, что делать, я рад, что всё это время был с тобой.
Элиот встал. Он смотрел на Малика снизу вверх, серьёзный и несокрушимый, в коротких шортах и нелепых шлёпанцах. Улыбнувшись, он протянул Малику руку:
– Удачи, Флеймен! Желаю тебе быстрее всё забыть!
– Прощай! – Малик сжал его руку на несколько секунд, потом развернулся
