катера, не бежали по песчаной отмели морские десантники. Тогда оба, не сговариваясь, приподнялись и сели, вытягивая шеи и выглядывая поверх кустарников.
– Что это было? – спросил Алексей, кивая в сторону моря.
– Англичане проводят очередные учения, – со знанием дела ответила Софи.
– Как же это возможно? Куда смотрит французское правительство?
– А что нам делать? – спросила девочка с досадой в голосе, будто сама являлась членом этого правительства. – Несколько лет назад они захватили Шербур и весь полуостров Котантен. Теперь там английская военно-морская база.
– Ничего себе! – воскликнул Алексей.
– Ты хотел сказать «круто!»? – спросила она, бесцеремонно переходя на «ты».
– Пожалуй. Выходит, Англия и Франция находятся в состоянии войны?
– Не совсем. Войны нет, но я слышала по радио, что к ней готовится вся Европа.
– Так-так, постой! – сказал Алексей, переводя дух. – А какой сейчас год?
Софи посмотрела на него с подозрением. Потом ответила с некоторой долей разочарования в голосе.
– К вашему сведению, сейчас тысяча девятьсот тридцать пятый год.
– Да! – воскликнул Алексей в очередной раз. – Вот это попал так попал!
Софи по-прежнему пристально смотрела на него, но теперь уже с бóльшей долей подозрения, чем раньше.
– Ты странно выглядишь, – сказала она. – И еще…как это по-русски…болезненно.
– Да, ты права, – ответил Алексей. – Я не ел уже трое суток.
– Хм, где же ты был все это время?
– Если я расскажу, ты все равно не поверишь.
В глазах Софи мелькнула укоризна.
– Ты считаешь меня ребенком?
– Нет. Просто есть вещи, которые…
– Хорошо, – перебила его девочка. Было видно, что она уже приняла какое-то решение, и теперь не отступит от него ни на шаг. – Сейчас мы пойдем в поселок. Я обещаю покормить тебя.
– Ты живешь в том поселке, который я видел с холма?
– Да, я приехала погостить у бабушки. Но ты не дослушал. Я хотела сказать, что когда ты покушаешь, – тогда расскажешь мне свою историю.
– Хорошо, – согласился Алексей. – А это не опасно – идти в поселок сейчас, когда еще так светло? Может быть, стóит дождаться сумерек?
– Но ты ведь голоден. Мы пойдем низиной – это дольше, зато безопаснее. Нас не увидят с берега.
– А если десантники разбрелись по всей округе?
Девочка пожала плечами.
– Вот видишь, – сказал Алексей, – ты в себе не уверена. Да и мне совсем не хочется еще раз подвергать тебя опасности.
– Нет, я решила, и мы пойдем! – сказала Софи.
И Алексей понял, что должен подчиниться.
Они встали в полный рост. Софи грациозно отряхнула с платья налипшие травинки. Еще раз посмотрела на своего спасителя – с головы до ног.
