Перья здесь будешь чистить? – ехидно поинтересовалась мама. – Смотри, в чай не насыпь!
– Ой, – хлопнула себя по лбу Лена. – Ма, какое сегодня число?
– Посмотри на календарь, если ты не в курсе, он у меня за спиной.
Лена округлила глаза и в ужасе прикрыла рот ладошкой:
– Катастрофа! Надо срочно сделать тест!
И она унеслась по коридору, громко щелкая задниками тапок.
– Ветер в голове, – проворчала мама. – Если забываешь, надо записывать.
Она со вкусом отпила кофе и вдруг резко побледнела.
– Какой тест?! Когда это произошло?! Отвечай немедленно! – мама распахнула двери ванной. Там было пусто.
– Доченька, где ты? – Вероника Федоровна заполошно металась в тишине квартиры.
Лена сгорбившись сидела за столом, спиной к входу. Плечи подрагивали. Мама застыла, боясь задать срывающийся с губ вопрос. Наконец, она осторожно шагнула в маленькую комнату. Комната была не просто маленькой, а крошечной. В их двухкомнатной «хрущевке» было всего две комнаты: четырнадцатиметровая гостиная и маленький восьмиметровый чуланчик с окном, выделенный Лене в единоличное пользование.
– Хоть и маленькая территория, но своя, – любила говорить Вероника Федоровна.
Лена что-то быстро писала. Ночнушка ситцевым балахоном свешивалась до самого пола, из-под подола выглядывала розовая пятка, выписывавшая замысловатые кренделя.
– Ну? – как еще озвучить свой вопрос, Вероника Федоровна не знала.
– Ой, мам, мне страшно некогда, – забормотала Лена.
– Что с тестом? В смысле, какой результат? – дрогнувшим голосом спросила мама, чувствуя, что вся кровь прилила к лицу, а ноги онемели.
– Никакой, забыла я про него! – раздраженно воскликнула Лена. – Надо же, такой заказ хороший! Главное, легкий: сделать тест для студентов-технарей на немецком. Полчаса работы, вот я и отложила на потом. И как отрезало! Вот кошмар. Я его сегодня к часу уже привезти должна к ним на кафедру и секретарю отдать. Там девица такая, ждать не будет, возьмет и уйдет!
– Убить тебя мало! – выдохнула мама.
Лена, наконец, оторвалась от своего теста.
– Я думала, ты беременна!
– Я???
– Нет – я! – мама сердито провела пальцем по книжной полке и молча сунула его под нос хлопающей глазами Лене. – Ты спрашиваешь таким тоном, словно этот вопрос я задала не своей двадцатишестилетней дочери, а мужику на улице! Какие тебе дети, ты даже пыль вытирать не научилась!
Гневно стуча пятками, Вероника Федоровна вернулась на кухню. Лена еще несколько секунд поморгала, пытаясь осмыслить суть диалога, и снова застрочила на аккуратном тетрадном листочке.
Полпервого Лена вынеслась из подъезда и, то и дело поскальзываясь на гладких ледяных проплешинах, побежала к остановке. Похоже, у дворников сегодня был общегородской выходной: ни у дома, ни на проспекте, ни у института не было
