громкой веселой музыке его не услышали окружающие.
– Я серьезно, – продолжил издеваться Рихард. – Он сын влиятельного человека. С его поддержкой ты мог бы отказаться от участия в отборе и получить свой заветный Орден…
– Еще одно слово, и я тебя ударю, – пригрозил Радгар.
– Ладно, не злись, баронесса, – махнул рукой Рихард. – Давай потанцуем, – он протянул ему руку, предлагая танец. Закатив глаза, Радгар согласился. В танце с другом он не чувствовал себя так глупо, как с принцем. Рихард, благо, был крупного, мужественного телосложения. С их профессией по-другому никак.
– Что выяснил об этой Анне? – вложив свою руку в руку друга, Радгар закружился в такт музыке.
– Она очень приветливая девушка, – улыбнулся Рихард. Его друг уже знал этот взгляд.
– Вы общались?
– Танцевали, – подтвердил он. – Знаешь, из всех девушек она единственная, кто не грезит победой и не водружает на свою голову королевскую корону. Приятная, милая, улыбчивая. Она единственная, кто получает искреннее удовольствие от этого отбора, а не пытается унизить соперниц.
– Ты уже успел со всеми потанцевать? – раздраженно спросил Радгар. В нем говорила обида. Почему друг развлекается и флиртует с благородными девушками, а он стоит у стены и ждет приглашения на танец? Где справедливость?
– А как же, – фыркнул Рихард. – Ай! – Вскрикнул он от боли – Радгар наступил ему на ногу.
– Я случайно, – хмыкнул Радгар с каменным лицом.
– Ну и манеры у вас, баронесса, – прошипел Рихард громче положенного, когда музыка умолкла. Ближайшие пары танцующих услышали их. Охотник демонстративно морщился, показывая, как болит его нога. Глядя на эту игру, Радгар только усмехнулся. Если бы он захотел, то мог бы организовать другу перелом стопы.
– Позёр! – шепнул Радгар и вновь направился к стене, к тому месту, откуда открывается прекрасный вид на весь зал. Так он может контролировать все происходящее на этом дурацком вечере, который всё никак не закончится.
– Мои уважаемые невесты! – голос Альберта огласил зал. Принц стоял на постаменте, держа руки за спиной. – Спасибо вам за этот прекрасный вечер! Все вы, без сомнения, очаровательны и прекрасны! – он говорил искренне, не делая никаких намеков на свою мужеподобную невесту. Радгар даже не знал, как это истолковать. Не то проявление лицемерия, не то вежливость. – Отправляйтесь в свои покои и хорошо отдохните. Завтра многим из вас предстоит пройти первое испытание. Жду вас на завтраке в малой столовой, ровно в восемь. Не опаздывайте, – на этом Альберт закончил. Резко развернувшись, он покинул зал для торжественных приемов в самом его разгаре.
Девушки начали изумленно переглядываться. Они только приготовились веселиться, а их так резко отправляют по комнатам. Радгар знал, что это тоже часть отбора, своеобразное испытание. Такая неприятная новость должна заставить девушек проявить свой характер и нрав.
– Как
