если станет известно, что я выдаю себя за вампирскую принцессу – какое мне за это будет наказание? Сожгут на костре, повесят либо бросят в тюрьму до конца моих дней? Или отдадут на растерзание вампирам?
В итоге просто оставила это заявление без комментариев, но обратилась напрямую к королю:
– Ваше величество, я здесь против своей воли. Прошу вернуть меня домой!
С большим интересом наблюдающий за представлением монарх покачал головой:
– Мне жаль, но это невозможно. Магия этого мира перенесла на брачный ритуал именно вас. Нет таких магов, кто решится с этим поспорить и отправить вас назад. Не стоит ничего бояться, дорогая Снежа, – его голос смягчился. – Вы появились здесь, чтобы обрести свою Судьбу и стать истинной парой одному из драконов нашей планеты. Здесь собрались самые достойные принцы. Тот, кто вас выберет и догонит в Жемчужном саду, подарит вам всю свою любовь и заботу.
Опаньки. Вот это поворот. Это что тут, полный зал драконов? Мама дорогая…
Теперь понятно, почему у «котика» изменились зрачки. Оказывается, он рептилия в шикарной мужской оболочке.
Нашла его взглядом – он стоял в первом ряду и неотрывно сверлил меня сверкающими очами. Красивый, зараза. Ничего не могу с собой поделать: при виде его сердце начинает предательски трепыхаться в груди. Интересно, каков он в ипостаси дракона? Наверняка тоже симпатичный.
А его наглый братец пристально поглядывал то на него, то на меня. По-моему, он что-то задумал. Что-то такое, что мне не понравится. Котику тоже.
Кстати, что там за фраза была «догонит в Жемчужном саду»? Мы что, ещё и в догонялки играть будем?
Ну, догонит меня один из этих драконов, и что потом? Займётся консуммацией брака?
Я нервно сглотнула.
– Вы что-то побледнели, Снежа, – заволновался ведущий. – Наверное, мы оторвали вас от процесса приёма пищи, и вам надо подкрепиться. Держите, – он решительно протянул к моим губам своё запястье.
– Спасибо, не надо, – отшатнулась я от него.
– Да, я слышал, что вампиры очень избирательны. Они тщательно выбирают своих доноров. Жаль, что моя кровь вам не нравится, – вздохнул он и уставился на мою длинную толстую искусственную косу: – Кстати, какой интересный у вас цвет волос. Впервые вижу такое. Это расовая особенность?
– Можно и так сказать, – сдержанно отозвалась я.
Как объяснить, почему моя коса пришита к шапке?
Глава 9. Выбор
Тайрен
*
Никак не мог отделаться от плохого предчувствия.
Уже всем стало известно, что мы с Джером являемся участниками Бала брачных уз. Причём кузен решил присоединиться к ритуалу совершенно внезапно. Не знаю, чего он добивается, не выпуская меня из поля зрения и отслеживая каждый мой шаг. И даже взгляд. Словно пытаясь догадаться, какой из девушек я отдам предпочтение.
Едва
