господина Тальяна. Поднятый им ураган подхватил шутников и понес в сторону ректората. Первокурсницы с облегчением выдохнули. Пройдет год-два, и каждая из них сумеет достойно постоять за себя.
– А ты на кого ставить собираешься? – оправившись от позора, вернулась к прерванному разговору Софа.
Как же она надоела! Каждое ее слово – напоминание об «Основах боевой магии». Нужно покончить с этим, разыскать Кевина и заключить с ним сделку.
– Да на Ташира, на Ташира! – только чтобы отвязаться, ответила Бри и приложила палец к губам: они подошли к месту занятий.
Госпожа Нура не любила праздных разговоров и строго отчитывала опоздавших. Только завидев ее худую высокую фигуру, больше подходившую магу воздуха, студенты умолкали, принимали смиренный вид и парами проходили мимо суровой преподавательницы.
– Ох, – прошептала Софа, покосившись на трость в руках госпожи Нуры, – меня сегодня точно ждет садомазо!
– Что? – не поняла Бри.
Соседка закатила глаза:
– Чему вас только в школе учат? Садомазо – это когда тебя связывают, бьют палкой, а потом доставляют удовольствие. Только вот с последним выйдут проблемы. Госпожа Нура планирует только порку.
Раскрепощенная София в очередной раз вогнала Британи в краску. Сначала крепкое словцо, потом упоминание извращений. Но размышлять над образованием приятельницы было некогда, нужно настроиться на работу с даром, иначе все пойдет наперекосяк.
– По местам, по местам! – нетерпеливо подгоняла госпожа Нура. – Не отнимаем у себя время занятия!
Постепенно учебный сад номер семь, один из десятков прямоугольных участков земли, отделенных друг от друга живыми изгородями, заполнился студентами. Они выстроились вдоль рядов грядок, напротив пророщенных на прошлом занятии тыкв. У кого-то ростки проклюнулись сквозь землю, у кого лишь чуточку ее разворошили. Убедившись, что опоздавших нет, преподавательница воткнула трость в землю и скомандовала:
– Приступаем к медитации! Дыхательная гимнастика и призыв дара.
Юные природники покорно сосредоточились на собственном сознании. Прикрыв глаза, они успокаивали сердцебиение, формировали внутри себя теплый шар дара. Бри отыскала его легко. Стоило подумать, мысленно потянуться, и магия откликнулась, покорно перетекла изнутри к кончикам пальцев. Почва под ногами завибрировала – признак того, что связь установилась. Теперь можно открыть глаза. Наблюдавшая за студентами госпожа Нура довольно кивнула. Британи светилась от счастья. Хоть что-то она делала лучше всех, не зря получила приглашение в академию. Дожидаясь, пока остальные тоже справятся с заданием, девушка боковым зрением уловила чью-то тень. Обернувшись, она удивленно уставилась на ректора. Тот стоял возле калитки и внимательно наблюдал за занятием.
– Мастер Лабриан? – Госпожа Нура тоже его заметила.
– Все в порядке, продолжайте. Потом.
Гвен прислонился спиной
