назначенные рейды ушло две трети армейских ресурсов Города, и так обескровленных войной. Чтобы как-то возместить потери и не ослаблять защиту границ, был проведен внеочередной призыв в Легион. Будущее отсутствие Инков мы могли компенсировать только увеличением численности, благо человеческий резерв у Города имелся. Двенадцать тысяч мужчин и женщин разбавили вновь сформированные вспомогательные и новые учебные Когорты. К нашему удивлению, немалую часть новобранцев составили люди из кланов и переселенцы пустошей, которые потянулись в Город с момента окончания войны.
И это было хорошо, свежая кровь, с большой примесью одаренных, которые в перспективе должны заменить нас. Да, людям будет сложно бороться с опасностями внешнего мира и азур-измененными чудовищами без бессмертных защитников. Но если глобальный источник искажения – Черная Луна – будет уничтожен, А-Зоны и А-Твари постепенно, в течение нескольких поколений, начнут исчезать. Все вернется на круги своя, Земля залечит раны, и еще через пятьсот лет азур-чудовища и Прорывы превратятся в седую легенду…
Для нового правительства Города наше отсутствие станет хорошим тестом. Люди должны научиться справляться сами, Инкарнаторы – ошибка, искажение, непредвиденный выверт эволюции. Мертвый рой, как говорят Бина Ши.
Человеческое общество основано на древнейших, первобытных инстинктах стаи, накрепко вбитых в подкорку миллионами лет эволюции, в масштабах которой осознанная история цивилизации – всего лишь секунда. Социальная структура, связи и обычаи, да вообще вся архитектура социума построена на основе этих инстинктов. Общество проходит постоянное самообновление, рождаются молодые, взрослеют и набираются опыта, заменяют иерархическое место уходящих стариков, чтобы в свою очередь уступить дорогу следующему поколению. Это – нормально.
Инкарнаторы сломали эту схему. Бессмертие и сверхсила – не подходят людям, они стареют, но не умирают, не уступают дорогу, в результате образуется каста вечных диктаторов, у которых на планирование и осуществление замыслов гораздо больше времени и возможностей. А человеческое общество начинает стагнировать, потому что его иерархическая верхушка всегда занята.
И в эпоху Прометея, и во времена Шепота, и даже сейчас форма правления Города – диктатура фракции Инкарнаторов. С одной стороны, это дарило безопасность, с другой – я собственными глазами видел кварталы омега-страты, занимающие чуть ли не четверть мегаполиса, и это прямое следствие такой политики. Люди, даже в Городе, не видели цели существования и разучились карабкаться по социальной лестнице – им просто незачем было это делать. В альфа и бета-страты попасть крайне сложно, они стали почти наследственными, а удел гаммы – тяжелый ежедневный труд. Единственный социальный лифт – это Легион, но и его верхушка – тоже Инкарнаторы.
Новое человеческое правительство работало параллельно с нами уже более
