itle>«Зейн Атрей и его подруга»…
Прочитав заголовок в бульварной газете, Габриэль Мессена застыл. Потом взял себя в руки, расплатился с продавцом газетного киоска международного аэропорта Окленда и открыл газету на странице со скандальной статьей. Он хотел узнать, с какой именно «подругой» на этот раз встречался его двоюродный брат Зейн.
Рядом с текстом статьи Габриэль увидел цветную фотографию и напрягся. Это она! Он узнал ее по золотисто-каштановым волосам, светлой коже и темным глазам. А чувственные изгибы тела, наделенного грацией танцовщицы, Габриэль до сих пор не мог забыть…
«А ведь это не какая-нибудь женщина», – подумал Габриэль, глядя на счастливую улыбку Джеммы О’Нилл, и в его душу закралось горькое чувство утраты.
Зейн снова встречается с его женщиной?
Ревность буквально скрутила ему живот и больно отозвалась в груди. Недавно Габриэль узнал – Зейн выходит в свет с Джеммой. Наведя справки, он удостоверился: отношения парочки были сугубо деловыми, но, если верить газете, ситуация изменилась…
Неудивительно, что Зейну нравилась Джемма: она красива и умна, импульсивна и невероятно прямолинейна. Именно эти качества когда-то и поразили Габриэля в юной садовнице, работающей в их семейном поместье. Но что могло быть общего у нее с его младшим двоюродным братом? Ведь он повеса и любит повеселиться, а Джемма… Вряд ли она предпочитает проводить время на вечеринках.
Стиснув зубы, Габриэль прислушался к себе – он страшно ревновал, но больше всего на свете хотел всем показать: Джемма – его женщина! Правда, они не виделись вот уже шесть лет…
Его ярость все росла, ведь женщины так и липли к Зейну и у того было достаточно свободного времени, чтобы встречаться со всеми пассиями. Так почему бы ему не оставить в покое свою бывшую помощницу?
«Черт!» – выругался про себя Габриэль. Совсем нетрудно понять, что он чувствовал, почему не мог мыслить ясно.
Он ревновал ее к Зейну, болезненно ревновал…
А между тем у Габриэля не было ни единого основания для ревности.
Они с Джеммой сразу понравились друг другу, затем провели вместе несколько часов, забыть которые он не мог, а после расстались на долгих шесть лет…
То короткое время, которое он провел с Джеммой, навсегда осталось в его памяти, ведь их ночь стала последней в его беззаботной юности… Через два дня его отец погиб в автокатастрофе, а с ним – его любовница, красавица Кэтрин Лайон, их экономка.
Габриэль оказался в центре скандала. К тому же на его плечи лег тяжелый груз ответственности за семейный банк, за саму семью и за ее репутацию. Не могло идти и речи о том, чтобы повторить роковую ошибку отца и вступить в связь со своей подчиненной.
До сих пор это было просто немыслимо.
Внезапно Габриэлем овладело страстное желание вернуть те отношения. Нахмурившись, он сложил газету.
Он подошел к стойке регистрации первого класса, сдал багаж и протянул сотруднику аэропорта паспорт. Дожидаясь посадочного талона, Габриэль снова бросил взгляд на сомнительную статью, в которой также говорилось и о бесчисленных любовницах Зейна. Выходит, кузен держал Джемму про запас?
Неужели Джемма поступилась своей честью и гордостью, чтобы быть с Зейном? Неужели позволила относиться к себе как к запасному варианту? Это не укладывалось в голове Габриэля, ведь Джемма была девушкой независимой, и именно эта ее черта казалась ему особенно привлекательной.
И тут в глаза Габриэлю бросилось одно предложение, из-за которого каждый мускул в его теле напрягся. А вот и объяснение такому необычному поведению Джеммы.
Она больше не была одинока. Вот уже несколько лет у нее ребенок! Очевидно, от Зейна…
Габриэль глубоко вдохнул и заставил себя расслабиться. Он через силу читал статью, но унять бешеное биение сердца ему не удалось, на душе ощущалась непривычная пустота.
Однажды его кузен Зейн решил: ему мало того, что Джемма – его личный помощник, он захотел еще и переспать с ней!
Габриэль ослабил узел темно-синего шелкового галстука, ему не хватало воздуха. Необходимо взять себя в руки, вернуть самообладание, ведь он так долго работал над собой, чтобы избавиться от вспыльчивости, которая была бичом всех мужчин в его семье.
Итак, у Джеммы появился ребенок, и это больно кольнуло Габриэля. А отцом ребенка был Зейн, его двоюродный брат, и это оказалось еще больнее.
Завести ребенка означало стать еще ближе, а Габриэль в свои тридцать лет не знал этой близости и едва ли сможет познать ее в обозримом будущем. Зато Зейн испытал подобное, хотя и отличался безответственностью. А теперь, видимо, женщина, с которой у него был общий ребенок, оказалась ему не нужна.
Но
