голос подтвердил, что я угадала правильно. – Вы позволите вас так называть? Видимся мы с вами нечасто, но я считаю вас подругой.
Глупо говорить будущей королеве, что я подругой её не считаю. Тем более, что к княжне относилась с симпатией. До сих пор ничего плохого я от неё не видела.
– Да, конечно, Ваше ..
– Не надо титулов, – остановила меня Илия, – мы не во дворце. Сейчас можешь называть меня по имени.
– Хорошо, Илия.
– Давай немного пройдёмся, – предложила княжна и неторопливо зашагала по тротуару.
Я пошла рядом, пытаясь угадать, что могло понадобиться от меня королевской невесте. Мужчина, что привёл меня к ней, остановился, давая нам отойти от него подальше, продолжая внимательно глядеть в нашу сторону.
– Мой дядя много рассказывает о вашей группе. Хвалит вас.
– Князь Харальд хороший преподаватель.
– Это да. Ему нравится учить. Он одно время хотел когда-нибудь стать ректором нашей лучшей Академии, но потом охладел к этой мечте. Дядя говорит, что вы дружите с Радзивингом. Встречаетесь с ним.
Она произнесла это легко и небрежно, но при этом остановилась и повернулась ко мне лицом, чтобы точно оценить мою реакцию.
– Да, это правда.
– Кароль такой красивый молодой человек, – вкрадчиво продолжила Илия. Вуаль прятала от меня её глаза, но я видела, как нервно она сжала руки.
– Очень, настоящий красавчик, – согласилась я. – И, главное, человек хороший. По-настоящему благородный.
– Даже слишком, – усмехнулась Илия. – Он тебе нравится?
– Конечно. Как он может не нравиться? – увидев, как сжались в тонкую нить красивые губы Илии, добавила, решив не мучить новоявленную подругу. – Кароль – хороший друг. Мы с ним друзья.
– И только? – Илия попыталась сказать это словно в шутку, но получилось плохо.
– Да.
Илия развернулась и пошла по дорожке. Я зашагала рядом. Не глядя на меня, она вновь заговорила:
– Честно говоря, мне трудно поверить, что можно дружить с Каролем и не влюбиться в него.
– Да, опасность такая есть, – согласилась я и княжна вновь остановилась, внимательно меня разглядывая. – Вначале я чуть не влюбилась, но достаточно быстро поняла, что его сердце занято, и у меня нет шансов.
– Откуда ты это знаешь?
– Я видела, как это случилось. Он влюбился с первого взгляда.
Говоря это, я смотрела прямо в лицо Илии. Вуаль не прикрывала нижнюю часть лица, и я заметила, как порозовела кожа и пухлые губки дрогнули в улыбке.
– Правда? И ты знаешь, кого он любит?
– Знаю, он сам мне сказал.
– Кого же?
Похоже, Илии доставлял удовольствие этот поворот разговора. Напряжение, которое до этого чувствовалось в её движениях, ушло, губы улыбались.
– Об этом вам лучше спросить у него.
– Он… он
