людьми.
– Так Павел точно не твой парень? – вернулась подруга к волнующей её теме. Увидев мой кивок, продолжила. – Тогда я могу…
– Нет! – вырвалось у меня.
Марика выразительно округлила глаза и хихикнула:
– С тобой всё ясно, – она отхлебнула кофе и одним махом откусила полпирожка. – Вот где справедливость? Одним всё, другим – ничего.
– Не грусти, подруга. Твоя судьба уже на пороге.
Марика замерла, глядя на меня как ребёнок на пообещавшего подарок взрослого.
– Это ты меня утешаешь? Или…?
– Не знаю. Само вырвалось.
– А что за судьба? На каком пороге? Кто он?
– Понятия не имею. Но кончится для тебя всё хорошо.
Марика пытливо смотрела на меня, но потом решила переключиться на более реальные темы:
– Так куда ты направляешься? Когда вернёшься? Не боишься опоздать в Академию? И всё же – кем работает Павел? Как-то плохо представляю его в «Жасмингарде». Начни с Павла.
– Он работает не в «Жасмингарде». Во время волнений в Харране мне один человек помог вывезти семью. Я тебе об этом говорила. Вот Павел работает телохранителем у него, и я на три года дала клятву работать на этого человека.
– Кем? Артефактором?
– Нет, по своему второму дару.
Марика понятливо кивнула. Приятно говорить с человеком, который знает обо мне многое. Многое, но не всё. Сейчас я сообразила, что мало кто знает обо мне всё. От одних я скрываю свой дар, от других – своё знакомство с такими, как Асиль или Шима. Наверно, у всех есть свои секреты.
Я рада была приоткрыть Марике хотя бы часть скрываемой раньше правды. На мой рассказ о Шиме Марика округлила глаза и слушала даже краткий облегченный пересказ как страшную сказку.
– Ну ты даёшь, Кэсси! По тебе ни за что не скажешь, что у тебя могут быть такие знакомые. Никогда бы не подумала! Ой! Заслушалась тебя и лишнее съела.
Марика с огорчением смотрела на наполовину опустевшую тарелку с пирожками.
– Съела и съела. Что такого?
– Не скажи. Я решила начать новую жизнь. Хочу похудеть. Стараюсь меньше есть сладкого и мучного. А тут твои пирожки с повидлом – два в одном. Кстати, у вас там в «Жасмингарде» ничего для худеющих девушек не придумали?
Я была рада сменить тему и оставшееся время охотно обсуждала с подругой средства для красоты, что выпускали мои коллеги и слушала истории Марики про то, как она сидела на разных диетах.
Пришло время идти в зал, потому что скоро должна была начаться посадка на дирижабль. В суете я постаралась незаметно оставить корзину с припасами в комнате, но когда мы уже спускались по лестнице, Марика заметила, что мне чего-то не хватает:
– Ой, Кэсси, ты же забыла припасы от твоей доры Юлии.
– Ну и ладно, – махнула рукой я. – Угостишь своих коллег. В дирижабле ведь есть
