там с подготовкой к свадьбе? – спросил Анджей. – Определилась с платьем?
– Да. Ты не против, если оно будет из лейского шёлка, со вставками из белозёрских кружев?
– Не против. Дорогая, можешь ни в чём себе не отказывать, – слегка насмешливо улыбнулся Анджей.
Илия неуверенно улыбнулась в ответ и перестала сжимать у горла отвороты халата.
– А что с кольцом? Ты ведь не собираешься в храме использовать ваши фамильные перстни? – немного настороженно спросила Илия.
– Разумеется, нет. Я заказал ювелиру новое кольцо для тебя. Как долго тебе будут шить платье?
– Уверяют, что справятся за четыре – пять месяцев. Как раз к концу траура.
– А быстрее нельзя?
– Модистка говорит, что такое количество сложной вышивки выполнить быстрее не выйдет.
– Значит, пусть вышивки будет поменьше. Церемониймейстер убеждает, что меньше чем за полгода подготовить достойно королевскую свадьбу не выйдет. Знаешь, Илия, – король доверительно взял невесту за руку, – мне почему-то кажется, что со свадьбой не стоит затягивать.
– Зачем мне настолько достойная? Тем более, что надеюсь, она всё же будет не королевская.
– Вот и я так думаю, – хмыкнул Анджей. – Но дело не в этом. Мне кажется, чем раньше мы провернём нашу задумку, тем безопаснее. Что-то нехорошее носится в воздухе.
– Согласна. После свадьбы дядя уже ничего не сделает. Он умеет достойно принимать поражения.
– Мне и мой дядя внушает опасения. Он, наоборот, слишком жаждет подсунуть мне удобную для него королеву. Как бы он не устроил что-то против тебя, Илия. Думаю, мы поступим так: громко объявим, что свадьба состоится через полгода, а потом, через два или три месяца резко ускоримся и объявим новую дату. Это собьёт противников нашего брака с толку. Ты ведь переживёшь, если торжество пройдёт скромно?
– Переживу, – ответная улыбка Илии смотрелась более искренней.
Теперь княжна выглядела спокойней. Она села на своей половине постели, подоткнув под спину подушки, и повернулась к королю.
– Кстати, Анджей, я бы хотела, чтобы ты не изменял мне столь откровенно.
На губах короля мелькнула довольная улыбка:
– Дорогая, я ведь не обещал поститься, а наших разговоров в спальне мне недостаточно. Ты ревнуешь?
Он, внимательно глядя на девушку, взял её руку в свою и начал ласково перебирать пальцы.
– Не ревную. Просто это опасно. Наталкивает наблюдателей на всякие мысли. Мой дядя уже начинает бросать всякие намёки. Интересуется, не нужна ли мне помощь.
Илия попыталась осторожно освободить руку, но Анджей сжал её крепче и потянулся губами к запястью, где учащённо билась ниточка пульса.
– Не надо, Анджи.
– Почему? Раньше ведь тебе нравилось. Или нет? Или ты притворялась?
– Не притворялась. Но это было раньше, – голос
