style="font-size:15px;"> – Мне не нравятся эти пляжные туфли, – заявил мистер Рэфьел, подняв ногу и глядя на нее. – Я уже говорил этому болвану Джексону, но он никогда не обращает внимания на мои слова.
– Я принесу вам другие, мистер Рэфьел.
– Сидите на месте! Терпеть не могу людей, которые суетятся как клуши.
Лежащая на теплом песке Эвелин слегка пошевелилась и раскинула руки.
Мисс Марпл, поглощенная вязанием (по крайней мере, так казалось), вытянула ногу и поспешно извинилась:
– Простите, миссис Хиллингдон. Боюсь, что я толкнула вас.
– Ничего, – ответила Эвелин. – Пляж слишком переполнен.
– О, пожалуйста, не беспокойтесь. Я отодвину свое кресло назад, чтобы больше вас не задевать.
Во время передислокации мисс Марпл продолжала непринужденно болтать:
– Здесь просто чудесно! Знаете, я раньше никогда не была в Вест-Индии. Вот уж не думала, что когда-нибудь сюда попаду. А все по доброте моего племянника. Полагаю, вы хорошо знаете эти места, не так ли, миссис Хиллингдон?
– На этом острове я раньше была один или два раза, а кроме того, я была на многих других островах.
– Ах да! Бабочки и цветы. Вы занимаетесь ими вместе с вашими друзьями… или они ваши родственники?
– Друзья, и ничего более.
– Очевидно, вы много бываете вместе, потому что у вас общие интересы?
– Да. Мы путешествовали вместе несколько лет.
– И наверно, у вас было несколько увлекательных приключений?
– Едва ли, – ответила Эвелин. Ее голос звучал уныло и невыразительно. – Приключения всегда случаются с другими. – И она зевнула.
– Ни опасных встреч со змеями и хищниками, ни столкновений с дикими туземцами? – продолжала мисс Марпл, думая про себя: «Что за чушь я болтаю!»
– Только с кусачими насекомыми, – заверила ее Эвелин.
– Знаете, бедного майора Пэлгрейва однажды укусила змея, – сообщила мисс Марпл заведомую ложь.
– Неужели?
– А он никогда не рассказывал вам об этом?
– Может быть, и рассказывал. Я не помню.
– Он всегда рассказывал множество интересных историй.
– На редкость нудный старик, – вмешался мистер Рэфьел. – И к тому же глуп как пробка. Он бы не умер, если бы следил за собой как следует.
– О, пожалуйста, мистер Рэфьел, – взмолилась миссис Уолтерс.
– Я знаю, что говорю. Если следишь за своим здоровьем, то все будет в порядке. Посмотрите на меня. Врачи уже несколько лет назад признали меня безнадежным. «Отлично, – сказал я. – У меня есть собственные медицинские правила, и я буду им следовать». И вот, как видите, я до сих пор жив. – И он гордо огляделся вокруг.
То, что он был до сих пор жив, и в самом деле казалось чудом.
– У бедного майора Пэлгрейва было повышенное
