улыбнулась, чувствуя эту самую горечь на языке. Ведь какой бы сильной я не была, этого может оказаться недостаточно. – А я уже поняла, что в этом мире правят мужчины. Они же защитники. И скажи мне, дорогой мой мальчик, кто останется у Кати, если не станет Кьяра Вайриза?
– Дядя Натан? – предположил он.
– Это нехороший человек, – покачала головой. – Ты говорил, что прошлая Эмили была плохой? Так вот он тоже нехороший. Только притворяется лучше.
– Он меня никогда не обижал, – не согласился Эндрю.
– Потому что ты ему не мешаешь. Веришь ты мне или нет по его поводу – нас рассудит время, – усмехнулась. – Но давай не о нём, а о том, что у Кати останется её старший брат.
– Но что я могу? – растерялся.
– Быть рядом. Тебе ли не знать, как одиноко может быть детям, когда у них так мало тех, кому они дороги и когда взрослые не всегда умеют выражать свою привязанность к ним, – улыбнулась, протягивая девочку ближе к нему. – Посмотри на неё.
– У неё такие же глаза как у меня.
– Но сейчас она спит, – протянула с намёком, что неплохо бы и рассказать, когда же он её видел.
– Я прокрадывался в детскую, когда старой Дорис не было. Кормилица не прогоняет, – признался Эндрю, пожимая плечами.
– Так вот как зовут эту противную няньку, – фыркнула. – А то мне она не представлялась, а приходится как-то изловчаться, чтобы не вызывать подозрений о своём положении.
– Почему? – спросил мальчик. – Почему просто не рассказать? Мне кажется, большинство бы обрадовалось её смерти.
– Может и так, – скривилась. – Только не все мне поверят так легко, как это сделал ты. И потом, кто его знает? Быть может, меня сочтут сумасшедшей? Или ведьмой и отправят на костёр? Да и в таком случае я не имею никаких прав на Катю. А этого я боюсь, мне не пережить.
Он посмотрел на сестру с лёгкой завистью.
– Ты не знал своей матери? – вырвалось у меня прежде, чем успела об этом подумать.
– Она умерла в родах, – пожал Эндрю худенькими плечиками.
Вообще я заметила, что это его любимый жест.
– Мне жаль, – о как много мне хотелось сделать, вместо этих пустых безликих слов.
Обнять его! Ласково потрепать по волосам. Утешить. Но он бы не принял такой жест от меня. К тому же, придя сюда, изначально рассчитывала совсем на другой тон беседы. Не такой взрослый. Но мальчик удивил меня. И чего уж там. Покорил. Своей серьёзностью, отношением к жизни. Это одновременно наполняло меня гордостью за него и тоской, что ему пришлось так рано повзрослеть.
И покорить сердце этого юного воина будет ой как не просто. Обычными словами и клятвами тут не поможешь. Нужны поступки. И время. Он только кивнул, а я снова сменила тему, чтобы, наконец, заговорить о том, без чего, боюсь, не выживу.
– Я хочу попросить тебя о помощи, Андрей, – обратилась к нему, больше не улыбаясь.
Он вопросительно поднял бровь, не понимая, что могло мне
