убирать. Остатки новогоднего ужина всегда оставляют для предков, чтобы их души тоже могли полакомиться.
– И чё ты раньше мне не сказала? Я б знала, что ответить, когда в гостях на Новый год все кричат: давай-давай мыть посуду… и всем облом. А тут такое козырное оправдание! Или еще: «А кто вчера выпил всю водку? – Предки!» Тоже отменная отмазка. Кстати, о водке. Катя, мне приснилось или ты правда играла вчера в прятки с нашим Дедом Морозом?.. сколько ж ты выпила?
– Совсем не пила. Твой Мороз – гениальный аниматор. Спасибо тебе. И за подарок спасибо. Вот уж не ожидала, – искренне поблагодарила Катерина.
– Тебе реально понравилось? – слегка ошалела от обилия благодарности Землепотрясная Даша (обычно они с Катериной открывали рот лишь для того, чтоб уесть друг дружку).
– Очень! – Катя встала, закрутилась – покоящаяся на ее плечах длинная, до пола, белая шаль поднялась, как огромные лебединые крылья. Шаль состояла из сотен сшитых меж собой тончайших снежинок ручной вязки – и ни одна из них не повторялась.
– И от меня спасибо, – надбавила Маша, поправляя на плечах мягкий белый свитер. – Чудесный свитер. И шапочка тоже.
Даша благополучно пролила животворящий напиток из кофейника мимо чашки – прямо в вазу с мороженым, но даже не заметила, что случайно сделала кофе-гляссе.
– Какой свитер… какая шапочка?.. шаль… Я этого вам не дарила! – ошалело произнесла Даша Чуб. – Они перепутали заказ… Я вам заказала…
– Не хочу знать, – быстро выставила ладонь вперед Катерина. – Не порть мне настроение. Я довольна подарком. И Дедом Морозом. Вчера был чудесный вечер. Сегодня – утро. Если это проблема, я могу оплатить шаль сама.
– А я свитер. И шапочку. – По излишне искреннему лицу Маши было видно, что она сочувствует Даше, но, как и Катя, не хочет менять чудный свитер на какой-то прикол вроде маски Дарт Вейдера.
– Но мне обидно… я же вам выбирала… – Чуб заметалась по комнате в поисках своего смартфона, нашла и спешно набрала номер магазина приколов. – Молодцы, теперь они трубку ва‑аще не берут. Океюшки, я к вам сама съезжу, – угрожающе пообещала она. – Как раз перед встречей с Ромчиком успею. Маша, встретимся в торговом центре…
– Отлично. Держи. – Катя встала и достала из сумочки деньги. – Заодно оплати наши свитер и шаль. И шапку. Это будет мой подарок Маше.
Землепотрясная с обидой посмотрела на них и эмоционально затрясла в воздухе пальцем.
– Ладно. Оплачу… Но спорим сейчас, что вы еще скажете: мои подарки намного лучше!
Спускаясь по Андреевскому спуску, мимо продавцов сувениров и бус, Чуб чувствовала себя до обидного буднично. Под ногами похлюпывали остатки вчерашних лужиц, и праздничные фонарики на деревьях и витринах казались убого неуместными.
Новый год был лишь по названию, да и по названию его
