заплутавший в лабиринте путник, который отчаялся когда-либо найти выход.
И выходом… Фирузи вдруг ощутила, что выходом, последним шансом для этого странного живого света была она сама.
Её пламя было необходимо этому чудесному сиянию далёкой звезды, этой могучей, всесокрушающей Силе. Чтобы выжить. Чтобы не погаснуть навеки.
Золотой и платиновый змеи смотрели на неё с такой робостью и надеждой, словно от одного её слова, одного её взгляда зависели их жизни.
И принцесса вдруг поняла, что так и есть.
В её хрупких девичьи руках и правда власть над этими сильными беспардонными захватчиками.
Вот что кроется за завесой их нарочитой грубости, их высокомерия и цинизма. Ведь какими бы ни были они на словах, на деле они были нежны с ней. Ей не причинили боли. В ней пробудили ответное желание бесстыжими, но какими же восхитительно возбуждающими ласками! Ей давали привыкнуть, её щадили… Это она только сейчас поняла.
Они стремились доставить ей удовольствие.
Они брали её грубо, бесцеремонно, но разве это не то, что понравилось ей больше всего? Их уверенность. Их прямота. Напористость.
Принцесса фениксов никогда не встречала ещё настолько сильных, уверенных в своей силе и власти мужчин.
И за этой Силой, оказывается, скрывалась эта потребность… в ней. Буквально жизненная необходимость, порождающая хрупкую, трогательную, немного даже детскую какую-то неуверенность.
«Мужчина – как грецкий орех, – говорила ей мать, напутствуя перед свадьбой. – Внешне твёрдый и сильный, внутри же мягкий и уязвимый. Женщина же, как персик: мягкая и сочная снаружи и твёрдая, несгибаемая внутри. Помни об этом в семейной жизни».
Тогда Фирузи думала, что поняла. Но на самом деле осознала, о чём говорила мать, только сейчас.
– Не бойтесь меня, – внутренним голосом, голосом феникса, позвала Фирузи сияющих змеев. – Ну же… Идите сюда.
Увитые мерцающей чешуёй звери несмело двинулись навстречу к огненной, сотканной из пламени, чудесной птице.
– Ты… не гонишь нас?
– Как я могу? Вы такие красивые.
– Но после того, что мы сделали с тобой… Что продолжаем делать… Теперь нас не удержать… Это только начало, принцесса.
– Но ведь иначе вы не смогли бы ко мне приблизиться, а я не смогла бы говорить с вами. Так?
– Так.
– Чего же вы хотите?
– Жить. Мы очень хотим жить.
– И для этого вам нужно…
– Нам нужно Пламя. Много Пламени. Только здесь есть такое. Тысячи тысяч наших братьев погибли… после того, как мы покинули наш гаснущий мир. Погибли те, кто взял неверный курс. Погибли старые и слабые по дороге сюда, к вашему Пламени. Долетели лишь самые сильные. Но наши силы на исходе. Мы умираем.
– Вы летели сюда! – осенило вдруг Фирузи. – Прямо сюда! Целенаправленно! Вы летели на Пламя фениксов!! На наше Пламя!!!
– Да, Принцесса. Ваше
