вы были совсем еще ребенком. Но я вас сразу узнал!
«Еще бы, – вздохнула Полина, – с такой-то неприметной внешностью…»
– Вы стали необыкновенной красавицей! Практически эталон прерафаэлитов! *
Послышалось покашливание. Ольга Ивановна демонстративно начала что-то искать на полке с учебной литературой, а затем и вовсе вытащила стремянку, стоявшую в углу.
– Значит, вы теперь здесь… – мужчина огляделся. – Неожиданно. Помнится, в детстве вы мечтали связать свою жизнь с чем-то творческим. Но, как говорится, все течет, все меняется… Город ваш похорошел за несколько лет, не узнать! А вот вы совсем не изменились!
Полина растерянно похлопала ресницами и погладила обложку личного блокнота. Как она ни старалась, вспомнить мужчину не могла.
– Костров, Вениамин Аркадьевич. Художник, – представился посетитель.
– Очень, очень приятно! – она протянула руку, но мужчина вместо того, чтобы пожать ее, коснулся пальцев губами, отчего Полина вновь покрылась красными пятнами.
– Неожиданная встреча! – добавил он, сделав вид, что не заметил ее смущения.
– Да… Значит, вы давно не были в нашем городе? Вы друг отца? Папа, ведь, ну…
– Я в курсе, – вздохнул Костров. – Узнал совсем недавно. Мои глубокие соболезнования.
– Спасибо… А что вас привело к нам?
– Съемки кино, – подмигнув и понизив голос, заявил Костров.
– Кино? – ахнула Полина.
– Да. Отсняли в городе пару сцен. А на следующей неделе двинемся дальше.
– О боже… Это так здорово! Вот бы одним глазком посмотреть! – не удержалась Полина.
– За чем же дело стало? Приезжайте после работы ко мне. Гостиница «Перун», номер 325. А это – мой телефон, – он протянул визитку и взглянул на часы. – Упс, мне уже пора!
– А как же книга? – прижимая к груди визитку, спросила Полина.
– Господь с вами, какая книга, когда мне предстоит вечер с такой девушкой! – широко улыбнулся Костров и, отсалютовав шляпой по отдельности Полине и Ольге Ивановне, покинул библиотеку.
*стихи автора
*прерафаэлиты – направление в английской поэзии и живописи во второй половине 19 века.
3
– Так прямо и сказал? – голос Вари был едва различим за криками детей и лаем собаки. В трубке послышалось шуршание, затем какой-то стук, и только после этого хлопок и шум воды. – Все, я готова слушать. В ванной закрылась. Поговорить не дадут, оглоеды!
– Да в общем все. Пригласил в гостиницу.
– Старый козел, – не стесняясь в выражениях, резюмировала подруга. – Все они козлы, Поль, запомни!
– Кроме твоего мужа, ты хотела добавить? То есть ты считаешь, что мне идти не следует? Понимаешь, он друг отца, и я не вижу ничего предрассудительного в том, чтобы просто пообщаться.
– Ну, – Варя на секунду задумалась, – в конце концов,
