и не ошибся.
– Гуго Лангонский. Я французский рыцарь.
– Что с вами произошло?
– Какие-то негодяи напали на меня и ограбили.
– А где ваши оруженосцы, свита? – Григорий много слышал о рыцарях, и считал, что каждый из них имеет много слуг.
– Я отправился в поход в одиночестве. Денег хватило только на то, чтобы приобрести запасную лошадь, хорошие доспехи и оружие. Все это разбойники, напавшие на меня, похитили.
– Почему вы отстали от войска и оказались один на этой дороге?
– Одна из моих лошадей захромала, и я решил дать ей отдохнуть. Думал к вечеру догнать колонну.
– Кто на вас напал? Как грабители выглядели? – спросил Григорий.
– Я не видел, – вздохнул рыцарь. – Эти мерзавцы подло напали на меня сзади. Ударили по затылку, после чего я потерял сознание.
– Почему вы думаете, что их было много? Может, это был один человек?
– Никто не решится напасть на рыцаря в одиночку, – высокомерно заявил Гуго Лангонский.
– Может, слышали, как грабители общались между собой? – продолжал допытываться Григорий. Он надеялся, что сумеет найти грабителей, и вернуть похищенное имущество рыцарю. – Мы сможем быстро догнать колонну, но как нам распознать злоумышленников?
– По моим лошадям! – радостно заявил рыцарь. Его воодушевила идея найти грабителей и вернуть свои доспехи и оружие.
В это время из леса выехали воины, посланные Григорием прочесывать местность. Один из них держал в руках отрубленную конскую голову. Печенежский всадник подъехал к Григорию и быстро заговорил на непонятном языке.
– Что он говорит? – взволнованно спросил француз.
– Они нашли поляну, где обнаружили останки бедного животного. Грабители выпотрошили внутренности лошади, а мясо унесли с собой.
– Это голова моей Эльбы, – из глаз рыцаря потекли слезы. – Именно она начала хромать.
– Боюсь, что со второй лошадью поступят точно так же, – предположил Григорий.
– Я слышал, что сарацины употребляют лошадей в пищу, – сквозь зубы проговорил рыцарь. Он зло посмотрел на кочевников. Его кулаки сжались. – Что за варварский обычай?
– Это сделали не сарацины, а крестоносцы, – уверенно заявил Григорий.
– Почему вы так думаете? – недоверие сквозило в словах рыцаря.
– Те, кого вы называете сарацинами, не стали бы оставлять в живых иноверца, – спокойно ответил Григорий. – Не надо подозрительно смотреть на моих воинов. У каждого из них есть сабля и нож. Все они хорошо владеют оружием. Если бы мои воины захотели вас ограбить, то не стали бы бить по голове дубиной. Скорее всего, вам бы отрубили голову или перерезали горло.
– Простите,
