мне, конечно, расскажет все, но в своей манере, отсекая детали и ненужные подробности. А мне хотелось полноты картины, за которой я, в том числе, и обращалась к Елке.
– Алис, у нас пол-института стоит на ушах. – Она занялась заправкой кофе-машины. – Зул планирует открывать филиал департамента в Швейцарии, и делегация как раз оттуда, но, – она сделала многозначительную паузу, – переговоры, очевидно, жесткие. Они три дня просидели в его кабинете, и сегодня, наконец, вроде бы как состоится дружеский ужин. Но все равно мы все в боевой стойке.
Зачем тогда он вызвал меня? Просто познакомить с будущими партнерами? Свинтить в Швейцарию сейчас было бы очень кстати. Мои глаза, наверное, в этот момент натурально загорелись.
– А кто в этой делегации? Спасибо, – взяла чашку из рук подруги.
– Я не знаю, – Елка закурила, – но слухи жуткие…
– Звери?
– Зул сказал? – она выдохнула облако дыма и нахмурилась.
– Угу, – насторожилась я, подаваясь вперед. – Наверное, поэтому и вызвал в срочном порядке.
– Не все они звери, но, кажется, даже одного достаточно, – Елка нахмурилась. – Наших институтских оборотней так придавило от его присутствия в первый день, что Зул им всем отгулы выдал.
Я округлила глаза, начиная нервничать. Мне был знаком только один зверь, который мог так действовать на сородичей – отец, Высший Правящий. Но подобное подавление можно контролировать. Если наших сотрудников-зверей так проняло, значит, этот зверь из делегации либо нарочно пренебрег контролем, что я тоже не исключаю – не все толерантно воспринимали оборотней, работающих с ведами, либо там силы столько, что даже ее отголоски так действуют.
– Короче, Алис, сегодня на ужин тебя одеваю я, – тяжело вздохнула Елка, а я фыркнула и закатила глаза. – Будешь очаровывать швейцарского зверя. Хотя я бы на месте Зула тебя наоборот подальше запрятала!
– Хоть бы глазком взглянуть, – закусила губу, – может, там намордник и поводок только помогут?
– Ну, может, он и любитель горячих игр, – подмигнула подруга.
Мы обе прыснули.
– Что у тебя, кстати, с твоим… владельцем клубов?
Теперь уже с удовольствием затянулась я:
– Сложно.
– У вас – зверей не бывает просто, – в тоне подруги не было сарказма, она искренне сочувствовала, хотя я не рассказывала ей и половины. Про Амира она не знала.
– Это просто мне так везет, – глоток горького кофе с коньяком стал идеальным дуэтом этому утверждению.
Мы помолчали немного.
– Меня, что ли, познакомь с каким-нибудь зверем, – улыбнулась Елка, подмигивая.
– Скучно живешь? – ответила на улыбку.
– Ну а что? Западают они на людей?
– Западают… – Отец так запал на маму, что уже никого больше не видел. Но это, скорее, исключение. И проклятье. Без
