поцелуями с головы до пяточек, – оборотень сгрёб меня в успокаивающие, тёплые и такие надёжные объятия. – Никто не будет тебя ни к чему принуждать, даю слово!
– Об-бе-щаете? – у меня зуб на зуб не попадал.
– Клянёмся! – торжественно провозгласил Дэй.
Рыжик опустился на кровать и посадил меня рядом с собой, поглаживая, словно ребёнка, и нервное напряжение постепенно стало отпускать.
– Мы твои, котёнок! И никогда не причиним тебе боль! Прошу тебя, не отталкивай нас! – опустившись на пол, Рас положил голову мне на колени – так мило и трогательно, что у меня дрогнуло сердце.
В душе моментально возникла ассоциация с чёрной шевелюрой Шейда, и я, не отдавая себе отчёта, запустила пальцы в его волосы.
– Ксана… – тихо и судорожно выдохнул Рас, млея от моей ласки. То счастье, что он при этом испытывал, передалось по нашей невидимой связи и мне. Кажется, Айрин не часто радовала мужей своим вниманием.
– Вы любили её? – глухо спросила я без лишних пояснений, но мужья прекрасно меня поняли.
– Мы очень старались, – честно признался Тейниэль, присаживаясь рядом со мной на свободное место и приобнимая меня за спину.
Теперь я сидела между оборотнем и эльфом, а дракон расплывался счастливой лужицей у меня в ногах, уткнувшись лицом повыше моих колен.
– Внешне она была очень красива, но вот душа – сплошной холод, расчётливость и высокомерие, – печально добавил Дей.
– Тогда почему вы женились на ней? – удивилась я.
– Она была вейсантой, – ответил Тейниэль так, слово это всё объясняло.
– Кем? – не поняла я.
– В нашем мире не просто так принято многомужество, котёнок, – тёплая ладонь эльфа принялась мягко поглаживать меня по спине, а рука Дея то и дело ласково порхала по моему плечу, разгоняя по коже сладкие шебутные мурашки. – Женщин гораздо меньше мужчин, а тех, кто способен забеременеть и родить ребёнка, было совсем мало. Лишь сейчас, в последние двадцать три года, ситуация изменилась, и все женщины планеты стали фертильными. А раньше найти жену, которая может родить наследника, было очень проблематично. От таких девушек исходил особый карамельный запах, и их с детства отправляли в Хранилище, где берегли, как зеницу ока. Кормили, защищали, обучали, следили за здоровьем. Среди аристократов Миранды была очередь на вейсант.
– Обычно мужчинам из высших слоёв общества предоставлялась возможность выбрать себе жену. На несколько дней давался пропуск в Хранилище, где они могли присмотреть невесту. Впоследствии этот выбор, как правило, утверждался императором, – отметил Дей.
– А у меня такой возможности не было, – глухо произнёс Рас, и вибрация его бархатного голоса сладкой истомой отразилась внизу моего живота.
– Император запретил тебе жениться? – сильно удивилась я.
– Нет, наоборот. Тинтуриан просто лишил меня выбора. Если бы с ним или его братом Димитрианом что-нибудь случилось, тогда я должен был наследовать престол, стать императором.
