основу Энтони взяли модель «прекрасный принц». Но мне она показалась слишком серенькой. Я выбрала другие глаза, более заботливые – они вообще-то разрабатывались для робота-врача. Длинные пальцы – как у музыканта. Сделала его немного стройней стандарта, но всё же таким, чтобы было за что потрогать. И вот, идеальная команда моего корабля в сборе!
Оба обучены пилотировать, чинить любые неполадки, заниматься хозяйством. Хотя, как ни странно, не всё это получается у них с одинаковым успехом…
Наконец, приведя себя в порядок, подхожу к галовизору и касаюсь сенсорной панели. Предпочитаю классику – все эти виртуальные клавиатуры работают слишком непредсказуемо.
На экране появляется не слишком вежливое лицо эрха-таможенника.
На Эрхоле, насколько нам известно, с переменным успехом сосуществуют две расы – эрхи и лероны. С переменным – потому что между двумя этими народами никогда не было особой любви, и всё же, они сумели каким-то образом не истребить друг друга за тысячи лет.
Двадцать пять лет назад лероны окончательно проиграли очередную войну. Ещё через два года власть на планете перешла к совету менторов, и вскоре Эрхол решился вступить в Межпланетную Конфедерацию. Однако, за эти годы никому так и не удалось всерьёз изучить особенности жизни этого мира. Было предпринято несколько экспедиций, с результатами которых я, конечно же, ознакомилась перед отлётом. И всё же планета по-прежнему хранит множество тайн.
Этот конкретный эрх не выглядит дружелюбным с какой стороны не посмотри, и я вспоминаю, что это, кажется, вообще их отличительная особенность – эрхи весьма самоуверенны и грубы. Они не относятся к ценителям тонких напитков, изящных искусств и дипломатических игр.
Лероны, впрочем, тоже никогда не любили чужаков. Сложно сказать, кто из этих двух народов мог бы стать нам лучшим союзником. И всё же, именно этот вопрос мне предстоит решить.
Земное правительство делает выбор – поддержать ли движение повстанцев или укрепить связи с представителями Совета в Единой Лиге – основном политическом органе, созданном более пятидесяти лет назад для регулирования отношений между конфедератами.
Земляне, если честно, сами в этой Лиге только одной ногой. Политика у нас всегда была своя, особенная. Вот и сейчас мы не спешим вести себя как все.
– С наступающим Сопряжением, – я изображаю лёгкий поклон, который, кажется, является знаком вежливости на этой планете.
Кажется, эрх мою вежливость не слишком ценит, потому что в ответ, без всяких жестов, говорит:
– Документы и цель визита.
Ладно, мне и без тебя найдётся кого поизучать.
– Мера Странница, – выбираю из файлов бортового компьютера набор своих опознавательных знаков и отправляю в полёт. – Цель визита – туризм. Хочу познакомиться с новогодними традициями Эрхола.
– Мера Странница… – бормочет таможенник, перебирая
