ещё поспать.
– А ты, Рыч не ворчи. А то Ворчуном тебя назовём, – ехидничал Ловкач.
Кролик тяжело вздохнул и отвернулся.
– Ну, зачем вы так? – заступилась Мася. – Издеваетесь. Вот и кличку обидную дали.
– Почему обидную? – удивились крысы. – Нормальная кличка. Подходящая.
– И вовсе не подходящая.
Она посмотрела на кролика.
– Хм… Простите за беспокойство! – обратилась она к нему. – Скажите, пожалуйста, а как вас зовут?
Кролик глянул на Масю и отвел взгляд в сторону.
– Там, где я жил имен, не выдавали, – буркнул он.
– Тогда можно мы вас как-нибудь назовем? – спросила Мася.
– Называйте, как хотите, – отвернулся кролик.
– Ну, хорошо, – сказала Мася. – У каждого должно быть имя. А Рыч – слишком грубо для кролика, на мой взгляд. Может хотя бы Рич?
Кролик повернулся и одобрительно посмотрел на кошку.
– Ну, что ж, – закивали крысы. – Ничего так. Нормально. Сойдет.
– Да, я согласен. Спасибо, – кивнул кролик.
Мася смущенно улыбнулась.
– А, что там Бобик наш молчит? – съехидничали крысы.
– Ни Бобик, а Джек, – поправила их Мася. – Ты как там, малыш?
Щенок вжался в угол клетки и закрыл нос лапами.
– Я домой хочу-у-у, – послышался заунывный голос Джека.
– О-о-о-о! – завопили крысы. – Тронули на свою голову! Теперь ноет. И пусть бы дальше медитировал. Тише было бы. А тишина, как известно – залог здоровья!
– Чистота – залог здоровья! – фыркнул кролик.
– А ты откуда знаешь? – прищурился Шустрик.
– Хозяйка говорила, – серьёзно ответил кролик.
– А! Так у тебя, всё-таки была хозяйка! – встрепенулся Ловкач.
– Была, – холодно ответил Рич.
– А какая она? – спросила Мася. – Ну, твоя хозяйка, какая она? Добрая?
– Нет, – ответил Рич. – Не знаю.
– Как не знаешь? – удивились крысы.
– Я с ней не очень был знаком. Отстаньте, – кролик отвернулся и зажмурился.
– Ладно, Рич, не обижайся. Мы ведь почти уже семья, – ответил Ловкач.
– Да, – поддержал Шустрик. – А семья – это большая ответственность!
Дверь скрипнула и крыс, как ветром сдуло. В лабораторию зашел профессор и его милая домработница.
– Марьюшка Николаевна, только прошу вас, дорогая, не привязывайтесь к этим животным. Через неделю я для них подыщу новый дом. Ну, не могу я их у себя оставить. Питомцами надо заниматься: ухаживать, выгуливать, кормить, любить. Нет! У меня и так слишком много работы. Мне вон и крыс моих хватает вполне.
– Борис Иванович, – послышался ласковый голос домработницы. – Через неделю, конечно, мы найдем нашим животным добрых хозяев. Но пока они здесь, дайте мне возможность поухаживать за ними.
– Ухаживайте.
