крутые, типа тебя, приходят к насыпи и уходят туда. Я все хотела узнать, что вам там надо. Там ведь страшно под этими тучами.
«Крутые»? Это прозвучало классно. Светлане польстило, что новая знакомая считает ее крутой, но все равно говорить о том, зачем она шла на Танцы, ей почему-то не хотелось.
– Это не тучи, – произнесла Светлана. – Это мухи.
– Мухи? – Анна-Луиза поморщилась. – Фу, блин… Это стрем. Там что, столько мух? Пипец, я бы туда не могла пойти, меня от местных мух тошнит, отвратные твари, как ты только там вообще можешь находиться?
– Просто… Надеваю капюшон, закрываю лицо – и нормально, – ответила Светлана. Новая знакомая снова, хотя, может быть, и неосознанно, польстила девочке.
– А с чего это мухи там собираются в таком количестве?
– Они там едят. – Света чуть подумала и повторила: – Они там едят. Мертвых.
– Мертвых? Людей?
– Угу. – Девочка кивнула. – Там много мертвых.
– И откуда они там берутся?
– Падают.
– Падают? С неба, что ли?
– Неба я там не видала, они падают сверху, – отвечала Светлана. – Падают и лежат. Мухи, жуки-кусаки, крысы, птицы жирные, все там ждут свою еду.
– Ой! – Анна-Луиза скривилась еще сильнее. – Фу, зачем ты все это мне рассказала? Лучше бы я думала, что это тучи… – Она немного помолчала и повторила прежний вопрос: – А зачем вы туда ходите?
Светлане снова не хотелось отвечать, она и сама не могла понять почему. И тогда новая знакомая вдруг отошла от нее, подняла руку, залезла в щель под «потолком» и вытащила оттуда полупрозрачную пластиковую коробочку. Подошла к Светлане и осторожно приоткрыла ее. Через узкую щелку девочка увидела обломанные стебельки усов, цепкие лапы, черный блестящий хитин в ярких оранжевых пятнах. Это было то, зачем Светлана сюда пришла. В коробочке шебуршал жук-трупоед.
– Откуда он у тебя? – спросила Света, она и не скрывала, что удивлена.
Анна-Луиза заулыбалась:
– За этим вы туда ходите?
Света молча кивнула.
– И все-таки, зачем они вам?
И на этот раз девочка ей не ответила, она просто не знала, можно ли об этом всем рассказывать.
– Ну ладно, не хочешь говорить – не говори. – Новая знакомая была явно недовольна скрытностью Светланы, тем не менее протянула ей коробочку.
– Держи.
– Мне? Это мне? – Девочка удивилась. Она такого не ожидала.
– Ну, мне-то он точно не нужен, – пожала плечами Анна-Луиза. – Что мне с ним делать? Не есть же его. Бери.
– Спасибо! – Девочка была удивлена таким неожиданным подарком. – Этот жук мне нужен… Ну, он показывает, где проход… В одно опасное место.
Но Анна-Луиза ей, кажется, не поверила.
– А я видела, как их едят.
– Едят? – Второй раз за день Светлана почувствовала приступ тошноты. – Кто их ест?
– Один здоровенный мужик, – стала рассказывать Анна-Луиза. –
