в прихожую.
– Вы Кони, и что? – спрашивает Грин.
– Мы должны с вами встреться, – усевшись в кресло посетитель нахально оглядывает обстановку в комнате, – не так ли? Неплохо устроились, Феликс Батькович. Огонька не найдется? – достает он сигарету из лежащей на столе коробки.
– Что-то я не припомню, что я договаривался с вами о встрече.
– Не вы, не вы, разумеется, ротмистр Обузов. Смешная фамилия. Вот еще тоже смешная Окуров. Уздечкин еще смешнее. Что-то лошадиное есть, не правда ли? Он называл вам мою фамилию? Дело не терпит отлагательства. Я решил сразу явиться к вам без приглашения. Книга, о которой пойдет речь, находится…
– Простите, милейший. Какое отношение какая-то книга имеет к жене г-на Обузова?
– Какая жена?
– Вы хотите предоставить мне информацию о любовнике госпожи Обузовой?
– Зачем? – закуривает посетитель сигару. – Причем тут жена и любовник?
– Ну да, муж, жена и любовник… под кроватью. «Вечный муж». Рассказ Достоевского.
– Вы думаете, информация зашифрована в книге Достоевского? – замирает посетитель, сбрасывая пепел в пепельницу.
– Может быть, вы меня с кем-то спутали?
– Отнюдь, – прищуривается посетитель, – отнюдь. Известная вам книга находится…
– Имеет ли упоминаемая вами книга какое-то отношение к супруге г-на Обузова?
– Ах, вот оно что! Должно быть, я перепутал адрес. Прощайте.
– Минуточку, сударь, – останавливает его Грин, – а компенсация? Первичный прием у меня стоит пятьдесят рублей вне зависимости от результата встречи. С вас сто пятьдесят.
– Откуда лишняя сотня набралась? – пытается ретироваться гость.
– Отступные за попытку выудить конфиденциальную информацию.
– У меня всего пять рублей, – протягивает посетитель мятые кредитки на ладони. – Оставьте хотя бы пару рублей.
– Ладно, забирай свои рублики и проваливай.
– Тогда пропустите.
– Пропущу, если скажешь, о какой книге шла речь. Я весь внимание… Кони.
– Хорошо, я все вам скажу. Я актер…
– Играешь Гамлета?
– Как вы догадались? Да-да, играю, только отца Гамлета.
– Которого зовут тоже Гамлет.
– Да-а? – удивляется посетитель. – Я не знал.
– Хорош актер: сам не знает, кого играет.
– Меня наняли сыграть некоего Кони.
– Адвоката?
– Нет-нет, не его. Следователя, однофамильца оного. Слыхали о нем?
– Вопросы я здесь задаю. Ты понял, артист? Что тебя просили узнать и… кто?
– Меня подрядил некий господин узнать, о чем г-н ротмистр с вами беседовал. Кони ищет какую-то книгу. Неизвестный поручил мне узнать под видом Кони, о чем вы говорили с ротмистром.
– И в каком же театре ты подвизался,
