будущее. Ты должна помнить об этом, принимая решение о том, остаться тебе с нами или нет, поскольку это решение коренным образом изменит твою судьбу, – подвёл итог длинному монологу Фёдор Матвеевич. – И не только твою, – тихо добавил он.
После того, как старейшина сказал всё, что считал нужным, он поднялся, давая понять, что аудиенция закончена. Он уже узнал всё, что хотел. Во время своей лекции, осторожно и незаметно сканируя мозг Вероники, он лишний раз убедился, что старейшины не ошиблись. Судьба Ордена в скором времени действительно окажется в руках этой хрупкой милой девушки, и само существование их организации будет зависеть от её поступков.
«Причина и следствие, – грустно подумал он. – Причина и следствие…»
***
– Сделай лицо проще! – улыбнулся Алекс, когда они покинули Тронный зал.
– Я просветляю свой разум! – полушутя-полусерьёзно ответила ему Вероника.
– Думаю, твоему просветлению поможет свежий воздух, – уверенно заявил он с улыбкой. – Пойдём прогуляемся!
Взяв девушку за руку, молодой человек отвёл Нику вначале в её комнату, где она надела свой плащ, а потом в свою, где он накинул на себя кожаную куртку.
Жилище Алекса было таким же, как у Вероники, за исключением того, что стены были выкрашены в белый цвет с серебристыми вкраплениями, а кровать застелена белым покрывалом. Вдобавок его книжная полка не пустовала, а была заставлена книгами.
Девушка подошла поближе и стала их просматривать.
«Скажи мне, что ты читаешь, и я скажу, кто ты!» – вспомнила она популярную библиотечную поговорку. Тут стояли книги по философии, истории, религии, физике и химии.
«Концепция физического времени Козырева с точки зрения современной теоретической физики», – прочитала она заголовок одного из томов.
– Ты ещё и читать умеешь? – подколола она его.
– Нет, я только картинки разглядываю! – подмигнул ей Алекс. – Я люблю книги, – объяснил он и с хитрой улыбкой добавил: – Но ещё больше я люблю библиотекарей!
– А Павел Сергеевич знает о твоих чувствах? – сделав серьёзно-озабоченное лицо, поинтересовалась Ника и улыбнулась, увидев, как расхохотался Алекс.
– Боюсь, он не в моём вкусе!
– И что же тебя в нём не устраивает?
– Размер бюста!
– Вот как? – усмехнулась она.
– Зато у тебя такой… такой… – сделал он небольшую паузу, с довольной улыбкой наблюдая за тем, как удивлённо девушка вскинула брови, и со смехом закончил фразу: – Богатый внутренний мир!
***
Когда Алекс вывел её на улицу, Ника с любопытством огляделась по сторонам. Особняк Ордена был окружён высоким забором, из-за которого со всех сторон выглядывали плотные ряды багряно-жёлтых деревьев, залитые мягким осенним солнцем. Воздух был наполнен такой чистотой и свежестью, что девушка даже остановилась на пару минут, с удовольствием вдыхая
