и яды. «Значит, это я заслужил?» – подумал Константин.
Корабль встал, и его попросили наружу. Прощаться с пилотом Константин не стал, смотреть печально вослед кораблику тоже. Ему всё ещё было тошно. И голова в придачу болела от перегрузок, похмелья и голода. Он оказался в каком-то ангаре, где кроме Тирхского стояли ещё семь кораблей.
«Люди живут на станциях», – вспоминал Константин. Было ему от этого ни тепло, ни холодно. Живут и живут. Он тут причём? Не увидит больше неба и весны не увидит. И, собственно, что?
Из ангара его доставили прямиком в местное министерство, в лаконично серый барак в четыре этажа. «Станция, – думал Константин, – просто город какой-то. Разве что неба не видно». Вместо неба над головой где-то томительно высоко маячили белые лампы. Крутить башкой по сторонам желания не было. Он просто вышел из машины и вошёл в лифт, вышел из лифта – попал в кабинет. Само время сделалось тусклым и быстрым, и мыльным каким-то.
– Добрый день! Добрый день! – сказали ему на входе. – Нечасто к нам гости из Старого мира заглядывают. Ну, вы проходите, господин Кесаев.
– Вы знаете моё имя?
Откуда бы ему знать? Сигналы до Верны идут долго. Константин попытался вспомнить сколько. Не вспомнил. Ну черт с этими сигналами. Странно, что местный в курсе откуда Константин и зачем.
– Знаю. Вы присаживайтесь.
Он сел, придвинув стул поближе к столу. «Начальник полиции», – прочитал Константин. Почему полиции? Ему, кажется, говорили о другом…
Начальник был худ и невысок, светловолос, уже не молод, ещё не стар. Он выглядел совершенно скучным и ни капли не опасным. Такие люди хороши, когда сидят смирно на своих постах да они обычно высоко и не смотрят. Константин отменил всё это по привычке и широко зевнул, потер виски и сказал:
– И как давно вы знаете о моём прибытии?
– Неделю, – пожал плечами начальник. – Может чуть меньше.
А суд когда был?
– Значит, – протянул Константин. Что-то мерзкое зрело внутри, зрело-зрело и вызрело, – значит, – он ухмыльнулся, – прокуратор обо мне позаботился.
– Значит так, – добродушно поддакнул начальник. – А теперь давайте о делах поговорим.
– Давайте, – согласился Константин, выкладывая на стол треклятую папку.
– Я готов принять вас в наше ведомство. Работа, конечно, хлопотная, но местами интересная. Жильё будет. Тут, – он развел руками, точно обнимая свой тесный кабинет. – неподалёку.
– А платите сколько?
– Вам правда интересно? – он улыбнулся с облегчением. Явно на другое рассчитывал, подготовился.
– Правда, – кивнул Константин, ему было плевать. – Так сколько?
– На жизнь хватит.
– Размыто, – хмыкнул Константин. Ему бы воды, а лучше пива.
– С моей стороны и так было уступкой взять вас. А вы, господин, отказываетесь…
Он похож на человека, который отказывается? Константин
