хотел вывести из переглядок двух сыновей.
Первым среагировал Стэн. Он развернулся, сделал несколько шагов, присел, смахнул травинки с ботинок, подобрал белый листок. Успел разглядеть, что на нём что-то написано. Ему бы уйти. Прочитать. Интуиция говорила, что это послание именно ему. Но в спину влетел упрёк…
– Ну и вали! Назначение ещё не получил, а уже выделываешься. Иди, беги к Профессору, расскажи о моей задумке. Может, он меня выставит сразу и проект вашей любимой Карлин отдаст.
Что-то не так было с воздухом. Стэн, всегда такой спокойный, резко развернулся и… если бы не Пит, схвативший его за рукав, случилась бы драка.
– Не надо… – Пит кивнул в сторону кромки леса, откуда доносилось равномерное «шр-шр-шр-шр», издаваемое метлой.
Открылась дверь учебного корпуса, и двор наполнился голосами других выпускников.
Игред сделал ещё одну попытку уговорить парней на задумку:
– Я не всё рассказал. Бывают же случаи, когда ученики покидают Школу раньше выпуска. Но… куда они деваются? Вы хоть раз слышали, чтобы в поселение кто-то возвращался? Ну вот так, раньше времени…
– Только не говори, что ты вместе с Эндосом книг с легендами начитался, – снова хмыкнул Пит.
Но в этот раз никто следом не рассмеялся, все посмотрели на коридор. Без окон. Он напоминал огромную глыбу. А безжизненные камни – это символ наказания в этом мире.
– И?
В глазах Стэна Игред увидел долгожданный интерес.
– Что, если они там? И как-то подпитывают Школу. Защищают от внешнего мира…
Свет в учебном корпусе потух – сигнал, что пора расходиться. Но несколько теней отправились не в сторону жилого корпуса.
Темнота обнимала и немного давила. Парни шли молча, как первогодки осматривали огромный зал, где проходили общие со всеми потоками встречи, где Профессор рассказывал о правилах Школы, поддерживал, наставлял. Отсюда их обучение началось и завтра здесь же закончится. Стэн подошёл к окну и посмотрел на жилой корпус. На второй этаж, где сейчас, должно быть, спала одна девушка…
Она считала себя мышкой: незаметной и тихой. Но Стэн видел её другой. Умной – она не расставалась с книгами, словно хотела успеть за пять лет перечитать всё, что есть в библиотеке. Спокойной – она умела заражать спокойствием других, как дождь во время пожара вроде не тушил, но и разгораться не позволял.
Стэн достал записку. Он знал, от кого послание. Ну кто ещё так выводит буквы – с волнушками?
«Ночь выпускного снимает запреты. Сближает. Что знаешь ты о луне с подружками-звёздами? Позови, я приду».
Нескладушка напомнила песни Карлин. Но Стэн знал, что писала она не про себя и не для себя. Она всё делала для других. А другие… Злость всполохом молнии прочертила зигзаг от правого виска до левого, заставляя сжать кулаки и сдержаться, не реагировать на голос того, кто напоминал о бездействии многих, в том числе самого Стэна.
– Кароче,
