тебе, а я тогда уж и с жизнью простилась. И главное ведь иллюзию не скинешь, сразу увидят, кто в огороде воровством промышлял, а потом репутацию не отмыть, как у кого пара морковок пропадёт – мигом к нам бежать с обвинениями будут.
Эмбер рассмеялась ещё звонче. А мне стало легче. Раз есть в нашей жизни ещё место веселью, то не всё потеряно.
Взглянув на небо, я заметила вдалеке надвигающиеся тучи.
– Пойду я, сестрёнка, а то опять вымокну вся. А ты пока потихоньку вылей из вёдер и тазов воду, что за ночь с потолка собралась.
– У нас плесень по стенам, – напомнила мне Эм то, о чём я и думать боялась. Дом разваливался на глазах.
– Я видела. Топить лучше нужно, чтобы просохло.
Сестра встрепенулась.
– Может я всё-таки веток у леса пособираю? Томма, это ведь не так опасно, если замечу что-нибудь, то убегу.
Я сурово глянула на неё и придала голосу как можно больше строгости.
– Эм, там, в тумане, и сама не поймёшь, как забудешься. Там голоса и образы, там тени, за которыми приходят мёртвые.
– Но как же ты… – она пыталась настоять на своём.
– Я не знаю, милая, – перебила я её и пожала плечами, – просто везёт и всё.
Развернувшись, я уверенным шагом пошла к своей корзине. Это пустые разговоры, и чем дольше мы будем развивать их, тем более богато будет работать фантазия сестры. Ещё и правда, возьмёт да и пойдет мне помогать. Где её потом искать? Да и как она тащить-то ветки собралась? Она полупустое ведро еле поднимает. Подхватив корзинку, я обернулась и прищурилась, наблюдая, с каким задумчивым видом за мною следует сестра.
– Эмбер, – она подняла на меня взгляд, – хочешь действительно помочь – свари поесть. Я приду голодная.
Она обещающе кивнула.
– Воду вынеси, – она покачала головой ещё интенсивнее.
– Попробуй, не переутомляясь, убрать плесень, где сможешь. Сходи к соседке, попроси Эгора починить калитку.
Сестра просияла, столько заданий она ни разу ещё не получала.
– Переверни шкурки, что я выделывала. И ещё, у отца где-то удочки были, я их в доме вроде видела. Весна уже в самом разгаре, говорят, рыба клевать начала. В общем, найди всё, что есть для рыбалки, будем осваивать с тобой новые навыки.
Похлопав в ладоши, Эмбер пританцовывала на месте.
– И главное, – я замолчала, выдерживая паузу, – береги себя и не вздумай работать на износ. Во всём соблюдай меру.
Сестричка опять важно покачала головой. Помощница моя.
Уходила из дома я с лёгким сердцем. Поднявшись на пригорок, глянула в низину. Туман был неспокоен. Но идти нужно. Не проверю петли на зайца я, их проверит за меня кто-нибудь другой, и останемся мы без мяса.
Войдя в лес, поймала себя на том, что невольно озираюсь, вроде всё спокойно, но…
Душу грыз неясный страх. Безошибочно отыскав свою тропинку, я побежала вперёд, игнорируя
