* *– Криста, – голос управляющего ворвался в моё сознание. Кажется, я уснула стоя. – Вот твоя зарплата. Так уж и быть, пойду тебе на уступки, и сегодня получишь за полную смену. Ты заслужила. Но прошу – сгинь отсюда, пока не сдохла прямо здесь, и не набежали опера.
– Добрый вы, – зевнув, я уставилась на карточку, зажатую между толстыми пальцам Барока.
– Бери и исчезни, – он кивнул в сторону двери.
Уговаривать я себя не заставила. Ухватив счёт-карту, засунула её в кармашек на митенке.
Спешно переодевшись, форму оставила на пластиковой лавке. Что-то мне подсказывало, что сюда я уже не вернусь. И, вообще, было такое ощущение, что мир вокруг меня стремительно несётся в бездну.
Я даже не была уверена, что эту ночь проведу дома.
Выбравшись из бара, медленно как дряхлая старуха, поплелась в сторону приюта. Нужно забрать дочь сейчас, а то дома могу и вырубиться. И тогда разбудить меня будет очень проблемно.
Но стоило мне свернуть в ближайший переулок, как передо мной развернулась занятная сцена. Трое амбалов явно не с нашего бара теснили к стене миранца. Напуганным тот не выглядел. Его хвост, распушившись, хлестал хозяина по щиколоткам. Завидя меня, нелюдь и вовсе подался вперёд корпусом.
Я не поняла его реакции, но всё это выглядело скверно. Миранец был на полголовы выше людей, но они легко могли взять количеством. Хотя, ну какое моё дело. По-хорошему, мне бы развернуться и ползком удалиться, но стало жалко мужика. Это чисто женское сострадание, которое вечно оборачивается нам проблемами. Костеря себя на чём свет стоит, тяжело вздохнула и, засунув два пальца в рот, громко протяжно свистнула.
– Опера! – мой вопль разлетелся по злачному переулку. – Законники, валим!
Реакция не заставила себя долго ждать. Мужики на рефлексах засуетились. Самое время хвостатому нелюдю сделать ноги, да и мне тоже, но он удивил. Несколькими резкими выпадами ушастый уложил штабелями мордоворотов на гравий и недобро так усмехнулся, глядя на меня.
– Подло. Не находишь?! – процедил он сквозь зубы. – Своих подвела…
– «Мои» в постели сейчас десятый сон видят, – грубовато перебила я его. – Это только дураки на незнакомой планете в таких местах прогуливаются.
Нелюдь выпрямился и уставился за мою спину.
– И чего ждём? – я не поняла, что он выглядывает там. – Этих мало?! Сейчас ещё набежит толпа. Мне им свиснуть?
Немного высокомерно усмехнувшись, я сделала несколько шагов вперёд.
– А опера где? – долетело до меня.
– Откуда мне знать, – поравнявшись с хвостатым, я деловито уставилась на жертв его беспредела. – Обшаривать их будешь?
– Что? – кажется, я чем-то его озадачила.
– Ты явно не первый бедолага, что повстречал их этой ночью, – пояснила я. – Карманы этой падали чистить будешь? Я сегодня отчасти по твоей вине осталась без нормального заработка.
