границу. А амулет подчинения Ноэл собирался использовать с другой целью. Потому он и потерял доверие.
С какой целью? Как и тот Лонан, который пытался опоить ее каким-то зельем? Вот почему они все время об этом умалчивают?! Все!
– Аэд, скажи прямо, зачем я вам нужна?
Мужчина чуть сощурился, глядя ей в глаза с каким-то странным чувством. Потом отвел глаза и покачал головой:
– Этого я не могу тебе сказать. Но поверь, нужна.
Ну конечно! Снежана отвернулась от него, уставившись на сизую дымку, стелившуюся над долиной. Огненная сопка осталась позади, где-то там, внизу в скалах должна была двигаться другая половина отряда. Она не надеялась их увидеть, все равно ничего не разглядеть сквозь пепельную завесу. Дикое место, нелюдимое…
– Здесь кто-нибудь живет? – спросила она.
– Да, – голос оставался спокойным, но ей показалось, что Аэд отвечал неохотно.
– Люди?
– Нет, – покачал головой тот.
– А кто?
– Тебе не стоит этого знать.
Ну вот опять! Это постоянное умалчивание было уже просто обидно. Навалилось такое разочарование… Ей надо было его выплеснуть. Хоть кому-нибудь. Хотя бы дракону, на спине которого сейчас сидела.
– Я думала, что смогу изменить свою жизнь, – тихо проговорила она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Ваш Ноэл сказал, в горячую точку требуется детский врач. Я хотела помогать людям. А вместо этого…
Она прикрыла рот ладонью и обиженно выдохнула, вспомнив свою эйфорию. Теперь Снежана понимала, что это эффект от амулета подчинения. Но если посмотреть трезвым взглядом. Что ждало бы ее в той же Ливии? Полувоенный лагерь посреди пустыни? Больные, раненые, беженцы. Голодные покалеченные дети. Грязь, нищета, болезни. Будь она хоть трижды врач, от этой картины Снежана невольно содрогнулась.
Но там она могла быть полезна! Пустая жизнь приобрела бы какой-то смысл. Что теперь говорить, если все было так глупо и напрасно. Ее обманом заманили сюда, куда-то везут. И неприятнее всего было осознавать, что все они держат ее за идиотку. Хорошо, хоть не убивают и не насилуют.
– Но ты и здесь сможешь помогать, если этого хочешь, – тихо сказал мужчина. – И здесь тоже есть дети.
– Что?
– У нас тоже есть города и поселения, ты их еще увидишь, потерпи немного. И потом, разве твоя жизнь не изменилась?
Неожиданно было посмотреть на все с этого ракурса. И это была хоть какая-то, но поддержка. Снежана повернулась к нему.
– Спасибо, Аэд.
– Не за что. Ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Сказано было просто и очень по-человечески. Она посмотрела на него долгим взглядом и проговорила:
– Я запомню.
А мужчина уже виденным однажды жестом прижал руку к сердцу и склонил перед ней голову.
– Это честь для меня.
Вот сейчас Аэд был похож на рыцаря, средневекового паладина. Но
