такими крупными. – Арен присел и выдернул стрелу из черепа рептилии. Вытерев кровь и кусочки чешуи с острия – которое было трехгранным, в отличие от плоских зазубренных наконечников, излюбленных маридринцами, – мрачно уставился на Лару. – Ты должна была оставаться дома.
Она уже открыла рот, чтобы объяснить, что ей не давали таких распоряжений, но Арен добавил:
– Не прикидывайся дурочкой. Ты знаешь, что подразумевала Клара.
Лара закусила щеку.
– Я не хочу постоянно сидеть взаперти.
Арен фыркнул и сунул чистую стрелу обратно в колчан.
– Я-то думал, что тебе не привыкать.
– Да. Но это не значит, что мне это по душе.
– Тебя держали в пустыне ради твоей же безопасности. Считай, что я действую из тех же побуждений. Итикана опасна. Во-первых, по всему острову установлены ловушки. Во-вторых, ты и шагу не ступишь, не повстречав какое-нибудь существо, способное загнать тебя в могилу. И в-третьих, такая изнеженная принцесска, как ты, не сможет сама о себе позаботиться.
Лара стиснула зубы. Ей потребовалось все самообладание, чтобы не объяснить ему, насколько он неправ.
– Но, должен сказать, ты прошла дальше, чем я ожидал, – задумчиво произнес Арен, скользнув взглядом по ее телу и мокрой одежде, прилипшей к коже. – Чем вы с сестрами занимались в этом комплексе? Бегали кругами и разгребали песок?
Это неизбежный вопрос. Несмотря на всю ее миниатюрность, тело Лары бугрилось мышцами от бесконечных тренировок – такая фигура нетипична для большинства благородных маридринок.
– Обретаться в пустыне нелегко. И отец хотел подготовить меня к… активному образу жизни в Итикане.
– Вот как. – Арен ухмыльнулся. – Какая жалость, что он также не подготовил тебя к жизни среди дикой природы.
Подняв лук, он провел кончиком по плечу Лары, и она увидела краем глаза, как в воздух взлетела черная фигура.
На землю приземлился паук размером с ладонь и уполз в тени. Лара с интересом наблюдала за ним, гадая, не ядовитый ли он.
– Не страшнее скорпионов Красной пустыни.
– Возможно. Но осмелюсь предположить, что Красная пустыня не усеяна вот этим.
Арен поднял камень и кинул его на дюжину шагов влево.
Раздался громкий треск, и из земли выскочила доска с деревянными шипами. Если бы кто-то наступил на нее, то обзавелся бы полудюжиной дыр ниже пояса.
Лара заметила росу на растяжке с расстояния в пару метров, но, если уж говорить откровенно, в темноте ловушка застала бы ее врасплох.
– Ладно, ваша взяла, – произнесла она таким тоном, который намекал на обратное. – Может, пойдем уже?
Вместо того чтобы ответить какой-нибудь колкостью, Арен подошел ближе и сомкнул ладонь на ее запястье. Ларе следовало отпрянуть, но она замерла, вспоминая его прикосновения к обнаженному телу, как эта самая рука поглаживала ее по ноге.
Она
