style="font-size:15px;"> – Нет, – покачал головой доктор. – Эти существа земные. Но сконструированы определённо по замыслу бога.
– Как и мы, – заметил Уолтер.
Райс задумался на мгновение.
– Пожалуй. Но после этого… – он кивнул на организмы, – мы больше не венец творения.
– Расскажите мне о них, – Кроу наклонился к стенке аквариума, разглядывая неподвижных гусениц.
– Мы полагаем, эти организмы являются частью чего-то большего, – ответил Райс. – Самое потрясающе в них не скорость роста клеток, как говорили наши коллеги при первом изучении образцов, а то, что у них имеется развитая нервная система.
– Это признак сознания? – Кроу с интересом взглянул на учёного.
– Это признак наличия мозга, – произнёс доктор. – Мы обнаружили узкоспециализированные электрически возбудимые клетки.
– Нейроны… – Кроу покачал головой. – Вот в этом?
– Эти фрагменты – это часть большого нейронного образования, супер мозга, если хотите на понятном языке, – объяснил Райс. – Скажем так, если бы можно было взять участок нервной сети человеческого мозга, и поместить его в кокон из супер выносливых клеток, наделённых всеми вариантами клеточной защиты и восстановления, то это выглядело бы вот так, – доктор показал на организмы в аквариуме.
– Понятно, – Кроу сощурился. – Они мертвы?
Учёный отрицательно покачал головой:
– Нет. Они живы. Но инертны. Это малообъяснимо. Находились в живом теле, но никак не взаимодействовали с ним. Мы сняли их с внутренних органов в целом виде. Они прицепились к стенкам сердца, печени и лёгких, но не питались, не вредили, ничего не делали. Мозг повреждён именно ими, но гораздо раньше. Эти организмы вырабатывают белковые комплименты, которые действуют, как мембраноатакующие комплексы: прокалывают клетку-мишень и уничтожают.
– Именно это сделано с мозгом Данте? – уточнил Кроу.
– Да, но они очень избирательны, – Райс размышлял над этим. – Такой организм мог уничтожить вообще всё. Мы увидели бы в черепе суп. Но этого не произошло. Существенно повреждено миндалевидное тело мозга и незначительно лобные доли. И на этом они остановились.
Кроу наконец отошёл от аквариума, но всего на пару шагов, и стоял задумавшись.
– Мне нужно чтобы вы выяснили, как они внедряют программу поведения своему носителю и контролируют её исполнение, – произнёс он.
Райс внезапно улыбнулся:
– Я вам прямо сейчас скажу.
– Серьёзно? – искренне удивился Кроу.
– Теперь, имея это, – Райс кивнул на гусениц, – мы поняли, что искать в мозгу остальных подопытных. А вместе с этим поняли и назначение этого организма. Несмотря на свою уникальность, он очень прост. И однозначно создан искусственно. В природе такого не могло возникнуть. Каждая из этих гусениц, – это собранные в единую устойчивую структуру вирус и клетки, которые
