представилась, то про ангелочка смолчали, то ли помер, а то ли еще что. Но слух дошёл до царской свекрови, что ребёнок рожден был – вот завтра из самого Петербурга жандармские люди к нам приезжают, допросы домашним чинить. Нынче с утра приказали, всем кто в энту ночь в доме был, завтра чтобы никуда шагу не делал, дожидались приезжих.
Распрощались кумушки, и каждая пошла в свою сторону, но Марфа уже знала, что оставлять секретное дело никак нельзя, она слово императрице дала, что спасет её ангелочка – дитяти. Клятву на крови своей! Кто знал – позабудет и никогда ни о чём не вспомнит. Только поспешать домой надо, чтобы до приезда жандармских лиц всё успеть завершить.
Поздно вечером Марфа отправилась в заброшенную избу на краю деревни. Разгребая руками разросшийся бурьян, она взошла на крылечко и толкнула ногой почерневшую от времени деревянную дверь.
Заскрипели под ней старые половицы. От лучины тусклый свет упал на пыльную скамью, на которой лежали ритуальные подношения, принесенные в дом накануне. Марфа достала из-за пазухи только что забитую чёрную курицу. Она была ещё теплая – этого требовал ритуал. Девушка присела на глиняный пол, вспоминая старинное проклятье. Собственно, вспоминать ничего и не надо – колдовской обряд, передаваемый из поколения в поколение, помнила с малых лет. Просто ещё раз хотелось убедиться, что решение она приняла верное. После проведения ритуала жизнь в миру для неё будет закончена. Девушке придётся уйти в монастырь – замаливать страшный грех, слишком много людей она лишит памяти. Марфа даже монастырь себе присмотрела, и подношение монастырю приготовила, чтобы матушка – настоятельница не отказала в постриге. Наконец, решение она приняла окончательно, да и полная луна еще чуть и скроется. Надо поторопиться – успеть.
Марфа сбросила с себя верхнее платье, разоблачившись до нательной сорочки. Быстро распустила вдоль спины косу, конец которой упал на пол, и встала простоволосая, лицом к востоку. В окно светила полная луна. Не сводя глаз с луны, она застыла в оцепенении, медленно входя в транс, а спустя несколько минут пухлые губы монотонно зашептали бабкино заклятье. До чего же красивая была в то мгновенье Марфа – как неземное изваяние, сделанное умелым скульптором без единого изъяна!
Девица впала в глубокий в транс, голос её с каждым словом крепчал, словно хлесткие ветки рассекали тишину пустующей избы:
«Заговариваю я, Марфа, переданным мне от Агафьи, а ей от Анфисы, а ей от Марии, а ей от Анны, а ей от Варвары, а ей данным от неба и Тем, Кто Там. Крепко – накрепко, навек, на всю жизнь. Моё слово никто не превозмог, мой заговор не расторг. Из всех людей его никто не обзорочит, обпризорит. как полная луна светила, как черная курица была, а теперь её нет. Все, кто видел и знал. Ум за разум. всё забыто. . Воля моя тверда, сильна, непогрешима, пусть исполнится что глаголю. Ключ. Замок. Язык. Аминь».
Еще до восхода солнца Марфа вернулась в свою хату и объявила батюшке, что уходит в Крестовоздвиженской
