в распахнутой стёганой куртке и в высоких резиновых сапогах заляпанных грязью.
– Паша! Сколько лет – сколько зим! Наконец-то! Куда ты пропал?
– Да так, Николаевич, всё дела да дела! Вот, наконец, сегодня выбрался.
– А я вижу у тебя сегодня новый штурман?
– Не новый, а первый.
– А, ну да, прости. Конечно первый. Хорошенький штурман! А сдюжит? А то сегодня я вам такую трассу подготовил! Немногие до финиша дойдут! Я вон какую "армию спасения" собрал. Бородач кивнул в сторону, где в ряд стояли два эвакуатора и два трактора.
– Сами справимся. Старт во сколько и где?
– Да вон, видишь две берёзки? Вот как раз между ними и стартуем, твой номер седьмой. Удачи.
Мужчины пожали руки, и бородач пошёл в сторону старта.
Всё это время Лена стояла и молча, оглядывалась. Когда бородач отошёл, Лена, наконец, спросила:
– Павел, может, ты мне всё-таки объяснишь, что здесь будет происходить?
– Ты ещё не поняла? Здесь проходит ТРОФИ РЕЙД. Ну а по простому – соревнования по абсолютному бездорожью. Вот Игорь любит погонять по хорошим дорогам, а я люблю полазить по грязи и ухабам.
– А что буду делать я?
– Ну, если бы сегодня были заезды с элементами ориентирования – то была бы у меня штурманом, а так как сегодня только преодоления препятствий – то просто получишь порцию адреналина. Не возражаешь?
– Не возражаю.
Лена чуть ли не в первый раз за сегодняшний день улыбнулась. Ей нравилось здесь. Атмосфера, царившая на поляне, чем-то ей напоминала атмосферу туристического лагеря. Такая же непринуждённость, когда все равны, все друг – другу на "ты", шутки, взрывы смеха и стремление друг -другу помочь. Многие из мужчин, завидев Павла, бросались к нему здороваться, интересовались, будет ли он участвовать в заездах и с любопытством поглядывали на Лену. Её смущало, что мужчины обращали внимание на неё, говорили комплименты, но в душе она не могла не признаться, что ей нравилось всеобщее внимание. Да и по лицу Павла было заметно, что ему приятно, что другие участники заметили и оценили Лену.
Вскоре первая машина ушла на трассу. Прошло совсем немного времени и все увидели, что первопроходца тянули на буксире за задний крюк. Вид у машины был плачевный: один бок помят, фара разбита, а передний бампер волочился по земле.
– Ого, сказал стоявший рядом с ними мужчина. Явно на бок лёг.
Вторая машина тоже не смогла завершить дистанцию. Из под капота валил густой пар и по поляне разносился специфический запах.
Шутки постепенно умолкли. Одна за другой машины отправлялись на трассу и многих из них привозили на буксирах обратно.
– Да, видно Николаевич перестарался, – сказал мужчина, стоявший рядом с Павлом и Леной.
Павел уже давно о чём-то напряжённо думал и после этих слов повернулся к Лене.
– Леночка,
