без остатка однажды. Не позволяли отвести взгляд, безжалостно разрушая выстраданное ею спокойствие. Уши будто заложило ватой, и в огромном зале наступила гробовая тишина. Пальцы мелко дрожали, а корсет стал невыносимо тесен.
Новый вздох труднее предыдущего, новый удар сердца – больнее… И как только она замерла в трех шагах от трона, тонкие губы разомкнулись, одним словом швыряя ее в бездну ужаса.
– Ангел.
Ноги подкосились, и Энджел все-таки прикусила губу до режущей боли. Демон полыхал яростью.
Глава 1
(4 месяца назад)
Запнувшись о камень, Энджел рухнула в придорожную грязь. Коленки стукнулись о булыжники мостовой, и боль взорвалась перед глазами снопом разноцветных искр. Прикусив губы, чтоб не стонать, она вскочила и бросилась в первый же переулок.
– Э-э-э, красавица…
Взвизгнув, девушка увернулась от темного силуэта и шарахнулась в сторону. В груди горело. Сырой воздух превратился в огонь, а едкий смог жег легкие.
За спиной послышались крики. Хриплый голос брата толкнул под колени, и Энджел чуть не разбила нос.
В уцелевшем башмаке хлюпала вода, платок сбился, а волосы болтались сосульками и лезли в глаза.
Энджел петляла по кривым лонторским переулкам, чувствую, как с каждой минутой погоня становится все ближе. К крикам добавился свист полицейского.
– Мамочка, мама…. – шептала дрожащими губами, отчаянно колотясь в запертые двери. Везде закрыто! И днем в трущобах опасно, а ночью…
– Пожалуйста, откройте… – скулила, кусая дрожащие губы.
– Вот она, держи!
Кубарем скатившись с крыльца, Энджел нырнула подворотню.
– Ой!
Плюхнулась в грязь, налетев на что-то твердое. Совсем близко слышалась ругань. Заполошно метавшийся взгляд наткнулся на носки идеально чистых сапог. Мужчина! Попытавшись вскочить, она запуталась в юбке и опять упала.
– Она там! – рявкнули совсем близко.
Сапоги двинулись в сторону. Уходит! Не соображая от страха, Энджел бросилась вперед, цепляясь грязными пальцами за голенище.
– Господин!
– Пошла вон.
Глубокий и холодный голос ударил наотмашь. Пальцы разжались сами, но она на коленях кинулась под ноги мужчине, не давая пройти.
– Господин, помогите! Молю вас! Меня хотят…
Темный переулок наполнился светом. Ее догнали.
Энджел взглянула вверх, и новый крик умер на губах, поглощенный бездной мужских глаз.
О… О, Создатель…
Голова пошла кругом, и смерть за спиной – всего лишь досадная помеха.
Энджел не видела все лицо – темный шелковый платок скрывал нижнюю часть. Но ей хватило оставшегося. Теперь она знала, как выглядят черные звезды. Дышать больно, до того прекрасны! Глубокий блеск под веером длинных ресниц
