Что это такое вообще?
– Девчонок не слушай, – госпожа Марта гладила меня по голове. – Потрещат и перестанут. Главное – приходи в себя побыстрее. Вон уже какая красавица стала – загляденье.
– И зачем мне эта красота, скажите, – хлюпала носом я.
– Лишней точно не будет, – говорила госпожа Марта. – Не печалься, твоё положение – вовсе не конец света. Вернёмся домой, поешь, поспишь, завтра проще будет.
От слов Марты становилось спокойнее.
– Скажите, чего они на меня взъелись? Я у них… последний кусок хлеба не забирала, – я чуть было не сказала – «партию не забирала».
– Бывают люди, которые не могут удержаться от того, чтобы не напасть на того, кто лишился возможности защищаться. А ещё они опасаются, что ты покажешь свой крутой нрав, и спешат ударить первыми.
– У меня крутой нрав? – усмехнулась я сквозь слёзы.
Куда там крутой нрав!
– Ещё какой, – усмехнулась старушка. – Суровый характер твоей северной матери плюс обыкновение твоего высокородного отца впадать в бешенство по всякому поводу – отличное сочетание! На рынке поговаривают, что ваш родовой замок не взяли бы, если бы ты была среди защитников, но тебя среди защитников не было.
– Я умею защищать замок? – изумилась я таким ожиданиям от своей особы.
Кто бы мог подумать-то!
– Конечно, умеешь, у твоего отца не было других детей, он учил тебя всему.
– И все это знают?
– Многие знают.
– Невероятно. А я не вышла на стены потому, что меня увёз эта скотина Ночной кто-то там, да?
– Ночной страж.
– Но зачем?
– Где уж простому целителю понять мысли и намерения Ночного стража, – усмехнулась Марта.
Голоса сзади известили о том, что мои невольные коллеги движутся наружу. Возглавляла их мамаша Ворона, такая же тучная, как и обычно, но теперь тоже чистая и аккуратная. Платье не было мятым, волосы – жирными, тряпица, которой они были подвязаны, сияла белизной. Надо же, как бывает. Впрочем, это же магия.
Насколько грязнее и неопрятнее были бы жители моего сна без магии, я решила не задумываться.
Дальше происходила уже знакомая мне процедура, только в обратном порядке – из-за угла приносили носилки, в них забирались сначала мамаша Ворона и незнакомые мне старшие женщины – по одной, только госпожа Марта села ещё с одной дамой в возрасте, тоже невысокой и хрупкой. А потом – девчонки, по двое. Со мной снова села Джемма.
Я пыталась осторожно рассматривать улицу, но – сгущались сумерки, и это было непросто, ничего ж не видно. Никакого уличного освещения. Темно и всё. Окошки светятся – если ставнями не закрыты. Эх, экскурсию бы какую по городу, чтобы понять, как тут вообще что устроено! Но я подозревала, что девушек мамаши Вороны не очень-то любят добропорядочные горожанки, а если у меня тут какая-то непростая личная история, то есть – у моего здешнего персонажа – то мне тоже нужно быть осторожной.
