носом мне в ладони.
– А где же он живет зимой?
Оля вздохнула, поднимаясь:
– В подвале. То у Ритки, то в нашем доме под лестницей. Мы его прячем от ловцов.
– А у вас холодно зимой? – спросил я, и девчонка как-то странно посмотрела на меня.
– А ты что, не знаешь? – Я покачал головой. Какое то время мы шли молча, я чуть позади. – Никит, ты не здешний?
Я пожал плечами:
– Родился здесь, а потом мама по работе уехала сначала в Оман, а потом мы долго жили в Афганистане, пока там не началась война.
– Ух ты! – Оля повернулась ко мне – глаза круглые от удивления. – Ты, значит, афганец?
– Нет, я русский, – улыбнулся. – Просто моя мама работала там в посольстве.
Зря мы завели этот разговор. Перед глазами встали родные мне места, лица друзей, наш просторный дом. Теперь это позади, и кто знает, вернусь ли я когда-нибудь обратно. Все, что осталось у меня – это воспоминания, знание языков и восточной культуры.
– А в какой школе ты будешь учиться? – Оля с интересом разглядывала меня своими тёмными и тёплыми, как крепко заваренный чай, глазами.
Я пожал плечами.
– Наверное, какая ближе.
– Значит в нашей! – Она подпрыгнула и восторженно захлопала в ладоши. – Я иду в седьмой класс, а ты?
– Да не знаю я ничего, – я и вправду не знал.
Вполне возможно, мне тоже придётся вернуться на год назад и стать великовозрастным семиклассником. Вот черт. Мне почти пятнадцать, но из-за беспорядков в Афганистане, я пропустил почти весь учебный год.
Пока я пытался отогнать невеселые мысли, моя новая приятельница торопливо что-то щебетала о своих одноклассниках, а Дик, радостно виляя хвостом, подпрыгивал и пытался достать до лица девчонки розовым языком.
По всей вероятности, мы гуляли дольше отведённого нам времени, потому что когда подошли к дому, у подъезда уже стояла взволнованная и сердитая мама Оли. Увидев нас, она уткнула руки в бока, а я почувствовал себя виноватым, словно злодей, похитивший невинную принцессу.
– Ольга, где тебя носит?! Немедленно домой! Когда я тебе сказала быть дома?
– Ой, мамочка, я не взяла часы…
– Дома поговорим, – она кинула на меня колючий взгляд.
Оля только и успела, что быстро обернуться – от жалкого выражения лица девчонки у меня внутри все перевернулось.
В ту ночь, лёжа в кровати, я никак не мог заснуть от переполнявших меня впечатлений дня – глядел в потолок и думал об этой девчонке. Оля. Даже ее имя мне нравилось – мягкое и звенящее, идеально подходившее ей. Стоящая она, как сказала бы моя мама – с ней не скучно – раз, не выпендривается – два, а ещё она очень красивая.
3
Мелкие люди всегда слишком малы для больших и добрых дел,
но зато большие и охочие до дел маленьких и подлых.
Артём издали заметил приближавшуюся
