и закрыла за мной дверь, оставив наедине со своим отцом.
Блондин обернулся ко мне и указал на кресло.
– Присаживайтесь, Анна. Я уже предварительно убрал отсюда любые изображения, через которые вы могли бы… уйти.
Он явно хотел сказать «сбежать», но вовремя передумал.
– Спасибо, – откликнулась я и приняла предложение мужчины, приготовившись слушать.
Он склонил голову, будто размышляя, а потом хмыкнул.
– Вы не против перейти на «ты»? Отлично. Разговор предстоит долгий. Хотя мне все еще сложно поверить, что ты анимаг. Думал, вы все вымерли.
Ха! Он даже не представляет, насколько мне сложно в это поверить! Тот красноволосый тоже думал, что все анимаги вымерли, а где он сейчас? Если бы я только знала! Вот и чего он оставил меня одну, такую беззащитную, наедине с весьма опасными книжными изданиями?..
– Красноволосый? Который? Та-а-ак, очень интере-есно, – мужчина разговаривал, растягивая слога. – Иномирянка-анимаг, владеющая способностью перемещения по рисованным мирам. Интре-есно, – вновь повторил блондин. – Забавный коктейль. Что ж, позволь представиться. Меня зовут Арвен, я глава клана Жемчужных драконов.
Еще один?!
– Да, ты все верно поняла, я тоже дракон, как и встреченный тобой ранее. Вот только тот, судя по всему, огненный.
Огненный… стоило догадаться. Это слово лучше всего характеризует его. Он и правда был словно открытое пламя, которым можно одновременно и согреться, и обжечься. Ой, кажется, мои мысли опять стали достоянием общественности в виде одного блондинистого дракона.
Интересно, а закрыться от Арвена как-то можно? А то он так все мои грязные мыслишки узнает.
– Поверь мне, в твоей голове не может быть настолько грязных мыслей, сколько я повидал на своем тысячелетии.
Тысяче… что?
Дракон рассмеялся: искренне, словно был здесь и сейчас счастлив знакомству со мной. Я смутилась и прикусила губу.
– Закрыть свои мысли можно, – продолжил дракон, – но для этого нужно владеть магией и уметь ставить ментальные блоки. Когда-нибудь ты научишься. А сейчас, как я понимаю, ты бы хотела узнать, кто ты такая?
Очень! И что я здесь делаю, и как перемещаюсь по картинам, и сколько это будет длиться, и как вернуться домой. А еще – кто такой тот красноволосый?
– Вы мне поможете? – спросила насторожено. – Бескорыстно?
– Моя корысть – наблюдение. Мне интересно узнать больше об анимагах. Да-да, ты – анимаг, то есть существо, способное принимать другие обличья, в том числе и животные. Видишь ли, мне уже больше тысячи лет, и я повидал в этом мире многое, поэтому смогу тебе помочь. Ты можешь довериться мне: драконы по своей сути созидатели, а не разрушители. Особенно жемчужные.
– Почему особенно?
– М-м, для начала, расскажу, куда ты попала. Наш мир населяет множество различных рас, начиная от эльфов с драконами
