вас назначена встреча.
Миранда ничего не ответила, обошла стол и поцеловала отца в щеку.
– Пока, папа.
– До встречи, милая. Хорошего дня.
– Тебе тоже.
Задрав голову, она гордо направилась к выходу.
– Вот теперь мы можем идти.
Детектив опередил ее и открыл дверь, но Миранда не стала благодарить за любезность, помня о недавнем происшествии.
– Новый телохранитель? – шепотом поинтересовалась Грейс, вручая сумочку и расписание на день.
Миранда наморщила нос:
– Да. Мне сказочно повезло, – и двинулась вниз по лестнице. Ее мысли занимал идущий следом мужчина.
На полпути она тихо спросила:
– Ты знал, кто я?
– Да.
– Это мой отец велел тебе следить за мной?
– Нет.
Напряжение нарастало с каждым шагом. Миранда пыталась сделать вид, будто не чувствует на себе пристального взгляда. Как, скажите на милость, проводить каждый день с человеком, которого она совсем недавно представляла обнаженным, потным, таким же возбужденным, как она? Даже в строгом темном костюме он излучал опасность, которая притягивала ее с шестнадцати лет.
Прыжки с парашютом, на тросе со скалы, купание с акулами – все это уже значилось в ее списке запретных удовольствий, пополнявшемся с годами. Но мысль о том, чтобы пуститься в дикий загул с телохранителем, даже в голову не приходила. До сих пор.
Каблучки зацокали по изысканному мрамору, выложенному поверх деревянного пола в холле. Через несколько секунд они выйдут в вестибюль, дальше от толпы знакомых, но безразличных людей, в которой Миранде становилось еще более одиноко. Можно воспользоваться моментом и продолжить. Он схватит ее за руку, прижмет к стене своим тренированным телом, прильнет к губам и…
Миранде захотелось отвесить себе подзатыльник. Нужно сосредоточиться. Когда за ними закрылась дверь, Миранда повернулась к детективу:
– Это твой первый день. Думаю, следует оговорить кое-какие правила.
– Согласен, – кивнул он. – Так что заткнись и слушай.
– Не смей так со мной говорить! – возмутилась она.
– А, значит, этого раньше никто не делал? – Он не стал дожидаться ответа. – Готов поспорить: с тобой все сюсюкаются с пеленок. – Он шагнул вперед, и в вестибюле внезапно словно закончился воздух. – Лучше тебе усвоить сразу: я сюсюкать не намерен. У меня работа. Попробуешь усложнить мне жизнь, возникнут серьезные проблемы. – Он многозначительно приподнял бровь. – Мы друг друга поняли?
– Прошу прощения?
– Не извиняйся. Будь хорошей девочкой, делай что сказано – и все в шоколаде.
– Знаешь, я ведь могу добиться твоего увольнения?
– Желаю удачи. Я неделю пытался добиться того же самого. – Он открыл дверь и склонил голову. – После вас, принцесса.
