поступи владелицы. – Ты ведь хочешь счастья Велене? А она хочет детей? От тебя, не так ли?
Аскольд зарычал и едва сдержался, чтобы не вырвать знахарке глотку. Аж руки чесались! О нем она может говорить и расспрашивать! Многое между ними прошло и многое пройдено. Но касаться своим грязным языком имени Велены… Ррасхетова бездна! За такое Аскольд может и убить…
– Это не твое дело! – процедил он.
– Мое. Но я хочу тебе кое-что предложить. Помочь в этом деле. Взамен на…
– Невмешательство в твои дела в междумирье? – с вызовом уточнил Аскольд.
Знахарка отступила еще и ответила:
– Да!
– Я тебя предупредил! А в мои семейные дела не лезь! Убью. – спокойно, но с затаенной угрозой в голосе произнес Аскольд.
Гейгерра побледнела, шарахнулась в сторону от единственного шага повелителя демонов. Но все равно добавила:
– Землянки не такие, как демоницы. Им необходимы дети. Для них семья без детей – не семья. Прежний муж подарил Велене счастье материнства трижды. Ты будешь худшим из ее мужей, если не повторишь это хотя бы единожды. Она пожалеет, что связалась с тобой. Будет рядом лишь из чувства долга, из жалости, через силу! Ее многое не устраивает в вашем демоническом мире. И не говори, что ты не знал об этом, не догадывался и не представляешь – о чем речь. Но дети заставляют женщину мириться со всем. А их отсутствие… отвергать все!
Аскольд медленно двинулся к Гейгерре. Та опасливо попятилась и свирепо выплюнула:
– Вот значит, как? Год назад ты готов был отдать за Велену все что угодно! А теперь… Думаешь, никуда не денется? Птичка попала в клетку и уже не выпорхнет? Не хочешь поступиться ради нее честью правителя, который защищает своих даже за пределами Дергошта? Даже там, где не действуют ваши законы? В междумирье? Быстро же ты охладел к жене, Аскольд Гойский!
Демон скрипнул зубами. За одну мысль о том, что он ради Велены что-то не сделает, любую другую бы стер с лица земли. Но эта пока что почти равная – повелительница территории полукровок междумирья. Надо держаться. Не сходить с дипломатических рельсов.
Не те настали времена, не те.
Раньше Аскольд крикнул бы «Дархан!» – кровная месть за оскорбление – и оторвал бы стерве голову. А теперь… теперь он, как один из планетарных правителей, должен сдерживаться, не уничтожать эту гадину.
– Вижу… Вижу, еле терпишь, чтобы на меня не наброситься… – Гейгерра выбросила руку вперед, словно разделяя себя и Аскольда.
– Я не собираюсь перед тобой отчитываться. А уж оправдываться – так и подавно. Я тебе не доверяю! После последних событий не верю я тебе и не могу доверить самое ценное – здоровье Велены.
Его голос дрогнул. Он снова двинулся на Гейгерру.
Та в очередной уже раз попятилась и ушла портативным порталом, бросив напоследок:
– Подумай! Я могу помочь! Готова помочь тебе, Аскольд!
Эндер приказал магической ограде поместья больше не
